Carlos Alcaraz essaie pour son premier titre en salle, Elena Rybakina pousse le redémarrage, et un champ américain domine au Texas

La poussière s’est installée dès la première majeure de la saison en Australie. La ronde d’ouverture des qualifications de la Coupe Davis est derrière nous. Maintenant, alors que janvier se tourne vers février, les visites recommencent. Pour les femmes, cela signifie une autre semaine dans la chaleur, cette fois à Abu Dhabi. Pour les hommes, cela signifie revenir à l’intérieur à Rotterdam et Dallas.

Aucun de ces tournois ne présentera les quatre joueurs qui en ont fait le plus loin à Melbourne – Jannik Sinner, Madison Keys, Aryna Sabalenka et Alexander Zverev. Alors que ces quatre célèbrent ou se remettent, plusieurs joueurs qui ont eu moins de stellaires commencent en dessous – Carlos Alcaraz, Elena Rybakina et Taylor Fritz, entre autres – les feront à nouveau et essaieront de remporter une victoire sous leurs ceintures cette semaine .

Voici trois scénarios à suivre:

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Carlos Alcaraz obtient un champ fort et une chance de se venger, à Rotterdam

Rotterdam a été un terrain de chasse heureux pour quelques-uns des pairs d’Alcaraz, y compris le champion en 2024 Jannik Sinner. Cette année, l’Espagnol fera ses débuts en tant que tête de série, et il essaiera de remporter le premier titre en salle de sa carrière.

Il peut commencer par un peu de motivation supplémentaire, quand il affrontera Botic Van de Zandschulp au premier tour. Le Néerlandais a mis fin tôt à la campagne US Open d’Alcaraz l’été dernier, et il y a de fortes chances que l’Espagnol ne veuille pas que cela se produise deux fois.

La traîneau ne deviendra pas plus facile après cela. Au deuxième tour, Alcaraz pourrait jouer à Felix Auger-Aliassime, fraîchement sorti de sa deuxième course de 2025, à Montpellier. Holger Rune, Andrey Rublev, Hubert et Hurkacz. Les graines de l’autre moitié comprennent Daniil Medvedev, Stefanos Tsisipas et Alex de Minaur.

Un titre n’est pas un must pour Alcaraz, mais ce serait bien de mettre sa défaite à Novak Djokovic à l’Open d’Australie derrière lui, et d’obtenir sa première victoire de tournoi de la saison, le plus rapidement possible.

Elena Rybakina pousse le redémarrage, cette fois sans Goran Ivanisevic

Les premiers jours de janvier semblaient une nouvelle aube pour Rybakina. Elle avait embauché un nouvel entraîneur expérimenté à Goran Ivanisevic et, tout aussi important, semblait s’être séparé de son ancien entraîneur, Stefano Vukov, qui a été provisoirement suspendu de la tournée de la WTA après des allégations d’abus.

Mais toutes les pensées d’un nouveau départ se sont estompées rapidement, lorsqu’elle a demandé à Vukov de la rejoindre en Australie. Bientôt, Goran était parti, et Rybakina a été assommée du premier claquement de l’année par l’éventuel champion Madison Keys.

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Cette semaine, elle fera son retour, sans entraîneur, à l’Open d’Abu Dhabi, le premier événement de la balançoire sablonneuse de février dans la péninsule saoudienne. Rybkina est la tête de série, suivie de Paula Badosa et Daria Kasatkina. La demi-finale de Badosa à Melbourne fait d’elle une joueuse à regarder à nouveau.

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Taylor Fritz mène un (presque) Champ All-American à Dallas

Fritz a peut-être eu l’ouverture australienne la plus décevante de quiconque. Il arrivait après la finaliste à l’US Open et la finale de l’ATP. Il avait l’air vif de la Coupe United pour commencer la saison. Il était dans un quart sans pécheur, Alcaraz ou Djokovic. Et puis, d’une manière ou d’une autre, il a perdu contre Gael Monfils de 38 ans.

Fritz reviendra sur le cheval – ou peut-être un taureau mécanique – à Dallas, où il est la tête de série d’un tirage au sort américain. Il sera rejoint par neuf de ses compatriotes, dont Tommy Paul, Reilly Opelka, Alex Michelsen, Ben Shelton et Frances Tiafoe. C’est une jolie vitrine de talent et de puissance de star américains réunis au même endroit.