L’ancien numéro 1 mondial a joué avec une bandelette sinusale sur le nez et peut pousser un soupir de soulagement après avoir remporté sa première victoire de la semaine à Turin.
Carlos Alcaraz a gardé l’espoir d’atteindre une deuxième demi-finale consécutive des finales de l’ATP mercredi, surmontant la maladie et Andrey Rublev, 6-3, 7-6 (8) pour remporter sa première victoire de la semaine et améliorer son bilan à 1-1 à John Newcombe. Groupe.
Jouant avec une bande de sinus rose vif sur le nez, l’ancien numéro un mondial s’est débarrassé d’une oppression thoracique et de problèmes respiratoires signalés – qui ont tous deux contribué à une défaite en deux sets contre Casper Ruud lundi – et a montré des signes d’amélioration. contre Rublev, battant la tête de série n°8 en une heure et 35 minutes sur le court central.
Rublev tombe à 0-2 lors du tournoi à la ronde et est dangereusement proche de l’élimination des demi-finales tandis que Ruud, sixième tête de série à Turin, pourrait se qualifier pour les demi-finales en battant la tête de série n°2 Alexander Zverev lors du deuxième match de la journée. . Si Ruud gagnait, Rublev serait éliminé de la compétition et Alcaraz affronterait Zverev pour la deuxième place ; une victoire de Zverev propulserait la qualification en demi-finale vers la rotation finale des matchs du tournoi à la ronde vendredi.
Alcaraz et Rublev ont partagé leurs deux rencontres précédentes avant leur rencontre de mercredi, Rublev se ralliant après un set pour choquer l’Espagnol sur son terrain à l’Open Mutua de Madrid en mai. Bien que Rublev ait remporté le titre à la Caja Magica, une grande partie de la saison 2024 a été inoubliable pour l’ancien numéro 5 mondial, qui a perdu avant les quarts de finale dans trois des quatre tournois du Grand Chelem et a subi un défaut pour conduite antisportive. aux Championnats de tennis hors taxes de Dubaï en février.
Alcaraz, en revanche, a connu des sommets bien plus élevés bien qu’il soit à la traîne de Zverev et du numéro un mondial Jannik Sinner au classement ATP, remportant deux titres majeurs consécutifs à Roland Garros et Wimbledon et remportant sa première médaille olympique à Paris (argent, l. Novak Djokovic). Depuis qu’il a remporté le bris d’égalité au troisième set contre Sinner pour remporter le titre de l’Open de Chine en octobre, Alcaraz a été nettement en dessous de son meilleur lors des sorties ultérieures du Masters 1000, perdant respectivement en quarts de finale et en huitièmes de finale à Shanghai et à Paris.
Et maintenant, la maladie a menacé de faire dérailler sa campagne pour les finales de l’ATP lorsqu’il avait l’air visiblement mal en point contre Ruud, ne remportant qu’un seul match dans le premier set. Mais le joueur de 21 ans a persévéré et a trouvé son rythme dès le début contre Rublev, tenant son service et faisant pression sur Rublev au retour. Rublev, qui a perdu son premier match contre Zverev en deux sets lundi, a cligné des yeux lors du septième match, et Alcaraz a profité de l’élan jusqu’à un deuxième break qui a remporté le premier set.
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Après un set sans faute qui a vu Alcaraz marquer 10 vainqueurs avec seulement cinq fautes directes, le deuxième set s’est avéré beaucoup plus serré puisque les deux hommes ont échangé des prises de service efficaces au cours des 10 premiers matchs. Bien que Rublev ait forcé un score de 5-5 en 74 secondes chrono, la frustration pour laquelle il est devenu tristement célèbre a commencé à éclater alors qu’Alcaraz a égalé ses efforts pour le garder sur le pied arrière.
Rublev a apaisé le bruit intérieur assez longtemps pour pousser le set jusqu’au bris d’égalité, où Alcaraz a ouvert avec un puissant coup droit et un retour de brouillage qui l’a aidé à décrocher le premier mini-break. Mené 4-2 lors du premier changement de côté de la Mort Subite, Alcaraz a montré ses capacités défensives-offensives inimitables pour se mettre à deux points de la victoire, mais une double faute intempestive a laissé la porte ouverte à Rublev.
Alcaraz a sauvé le point de set avec un coup droit gagnant intérieur, et Rublev a sauvé une balle de match avec un service solide deux points plus tard. Un raté brutal d’Alcaraz a donné à Rublev un autre regard sur le point de set, mais Rublev n’a pas pu se convertir et s’est retrouvé en retard d’une deuxième balle de match. Cette fois, Alcaraz ne s’est pas trompé au retour, en plaçant un coup droit profondément dans le coin pour franchir la ligne d’arrivée et rester en quête de son premier titre à Turin.