La tête de série est arrivée à la Caja Magica à la recherche d'un troisième titre consécutif, mais sous un nuage après s'être retirée des épreuves de Monte Carlo et de Barcelone en raison d'une blessure à l'avant-bras droit.
Carlos Alcaraz a balayé les inquiétudes persistantes en matière de blessures alors qu'il a lancé sa quête d'un troisième titre consécutif au Mutua Madrid Open, en battant Alexander Shevchenko, 6-2, 6-1 vendredi.
La tête de série avait été contrainte de ne pas participer au Rolex Monte-Carlo Masters et à la défense de son titre à l'Open Banc Sabadell de Barcelone en raison d'une blessure à l'avant-bras droit ; En arrivant sur le terrain avec un manchon de compression, Alcaraz a joué un tennis solide tout au long du match pour vaincre le Kazakh, non tête de série, en 68 minutes au stade Manolo Santana.
Né à quatre heures de Murcie, Alcaraz peut considérer Madrid comme un tournoi à domicile, et celui où le joueur de 20 ans a littéralement atteint sa majorité. Il a affronté Rafael Nadal le jour de son 18e anniversaire pour venger la défaite un an plus tard, préfigurant son ascension au rang de numéro un mondial de l'ATP. Il a défendu le titre un an plus tard pour préparer le terrain pour un été qui a culminé avec une première couronne à Wimbledon contre Novak. Djokovic.
Alcaraz a connu des hauts et des bas (relatifs) depuis qu'il a remporté son deuxième titre majeur, terminant 2023 au deuxième rang du classement mais restant sans titre jusqu'en mars lorsqu'il a refroidi un Jannik Sinner en feu en route vers une deuxième consécutive. Trophée BNP Paribas Open. Hors du terrain depuis Miami en raison de sa blessure, des questions ont émergé concernant la forme physique de l'Espagnol et sa capacité à frapper avec son coup droit lourd.
Mutua Madrid Open
Le jeune s'est mis au travail pour répondre à ces questions contre Shevchenko, qui a fait ses débuts dans le tableau principal du Masters 1000 lors de ce tournoi au printemps dernier lorsqu'il a atteint le troisième tour et poussé le numéro 3 mondial Daniil Medvedev à trois sets. Terminant l'année 2023 avec sa première finale ATP à Metz – et un mariage avec la joueuse de la WTA Anastasia Potapova – Shevchenko a été chargé de soutenir sa saison décisive, contrariant Holger Rune pour atteindre les quarts de finale à Rotterdam, mais ne parvenant pas à se qualifier pour le tableau principal de Monte-Carlo.
Le joueur de 23 ans a mis fin à une séquence de quatre défaites consécutives à Madrid avec une victoire en trois sets contre Arthur Rinderknech, mais a été rapidement dépassé par le poids du tir d'Alcaraz, perdant son service lors du premier match et perdant le premier set de 36 minutes sans frappant un seul vainqueur, contre 15 pour son opposition la mieux classée.
Le deuxième set a commencé de la même manière alors qu'Alcaraz prenait une autre avance à double break, Shevchenko en récupérant un. Inébranlable, Alcaraz a pris une nouvelle avance importante et s'est frayé un chemin jusqu'à 5-1.
Ancien copain de jeu de joueurs comme Medvedev, Shevchenko a tout laissé en jeu dans sa tentative de servir pour rester dans le match, mais Alcaraz s'est montré trop constant, atteignant la balle de match avec quelques frappes d'embrayage et dépassant le Kazakh pour décrocher la victoire en seulement plus d'une heure.
Thiago Seyboth Wild attend Alcaraz au troisième tour, qui a battu Lorenzo Musetti, tête de série n°28, 6-4, 6-4 au deuxième tour.