Tennis Australia confirme le numéro 1 mondial pour un nouvel événement lors de la semaine d’ouverture élargie en 2026.
Pensez-vous que vous pourriez gagner un point contre le numéro 1 mondial Carlos Alcaraz ? Et si ce point valait 1 million de dollars ?
C’est la prémisse du nouveau Million Dollar 1 Point Slam de l’Open d’Australie, qui fait partie du programme élargi de la semaine d’ouverture du tournoi 2026 annoncé cette semaine par Tennis Australia.
« Je peux révéler aujourd’hui que le numéro 1 mondial Carlos Alcaraz sera la tête d’affiche du line-up de joueurs professionnels dans le Million Dollar 1 Point Slam, une nouvelle initiative passionnante où un point pourrait vous rapporter 1 million de dollars », a déclaré Craig Tiley, directeur du tournoi de l’Open d’Australie.
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Le tournoi hors-concours mettra en vedette Alcaraz et 21 autres professionnels affrontant 10 amateurs de toute l’Australie. Chaque match ne dure qu’un seul point, pierre-feuille-ciseaux décidant qui sert ou reçoit. Le vainqueur de chaque point avance et la finale se jouera à la Rod Laver Arena, où le vainqueur ultime repartira avec le prix d’un million de dollars.
« Que vous soyez amateur ou professionnel, le gagnant ultime repartira avec le prix. Les inscriptions ouvriront bientôt dans les clubs à travers le pays, et pendant la semaine d’ouverture, les finalistes s’affronteront pour avoir une chance d’affronter les pros sur la Rod Laver Arena », a ajouté Tiley. « Avec l’annonce prochaine d’autres grands noms, vous avez désormais un million de raisons de vous procurer une raquette et de vous préparer pour janvier. »
La semaine d’ouverture élargie de l’Open d’Australie espère refléter le succès de la Fan Week de l’US Open, qui comprenait un événement de double mixte remanié, des spectacles en direct et une fréquentation record.
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Pour 2026, l’ensemble du quartier de Melbourne Park sera ouvert au public dès le premier jour, avec quatre nuits d’événements caritatifs prestigieux à la Rod Laver Arena, ainsi que des actions de qualification, des entraînements ouverts, des spectacles en direct et bien plus encore.
« La croissance de l’AO au cours des dernières années a été extraordinaire : nous avons accueilli 1,2 million de fans en 2025 », a déclaré Tiley. « Cet élan apporte un nouveau défi : comment offrir à encore plus de personnes une expérience AO spectaculaire ? La réponse est la semaine d’ouverture, que nous avons portée à un niveau supérieur en termes d’échelle et d’expérience pour AO 2026. »
Le Million Dollar 1 Point Slam marque le premier événement d’exhibition confirmé d’Alcaraz en 2026. Il s’ajoute à une liste déjà chargée d’exhibitions et de tournois non obligatoires en 2025, y compris un voyage à Porto Rico avec Frances Tiafoe avant Indian Wells, une apparition en double mixte à l’US Open avec Emma Raducanu, représentant l’équipe Europe à la Laver Cup, et des événements hors saison, dont A Racquet At The Rock le 7 décembre à Newark, New Jersey avec Tiafoe et Raducanu, et le Miami Tennis Invitational aux côtés de Joao Fonseca le 8 décembre.
Alcaraz est actuellement absent après s’être retiré du Masters de Shanghai en raison d’une blessure à la cheville.
Actuellement, Alcaraz est mis à l’écart après s’être retiré du Masters de Shanghai en raison d’une blessure à la cheville subie lors de sa course au titre de Tokyo, où il a battu Taylor Fritz en finale.
L’Espagnol a déjà exprimé ses inquiétudes concernant le calendrier chargé de l’ATP. « Le calendrier est tellement serré, beaucoup de tournois, pas de jours de congé ou pas autant de jours de congé que je le souhaiterais », a-t-il déclaré lors de la Laver Cup. « Je suis le genre de joueur qui pense qu’il y a beaucoup de tournois obligatoires au cours de l’année, et qu’il y aura probablement encore plus de tournois au cours des prochaines années… Je veux dire, ils vont probablement nous tuer d’une manière ou d’une autre. »
Pourtant, le calendrier chargé du joueur de 22 ans a suscité des critiques, notamment de la part de Novak Djokovic, 24 fois champion du Grand Chelem, qui a qualifié les plaintes de « contradictoires ».
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« Écoutez, c’est un sport individuel, donc il y a des choix à faire », a déclaré Djokovic en réponse aux commentaires d’Alcaraz, Jannik Sinner et Iga Swiatek. « Je vois certains joueurs dire qu’il y a des règles imposées pour le bonus… Donc on peut rater le bonus. C’est le choix qu’on est prêt à faire si on veut jouer moins.
« Mais il y a aussi des expositions auxquelles les joueurs s’inscrivent, donc c’est un peu contradictoire. »
Alcaraz devrait ensuite participer au Six Kings Slam à Riyad, en Arabie Saoudite – un événement d’exhibition de trois jours offrant des frais d’apparition de 1,5 million de dollars et un prix du gagnant de 4,5 millions de dollars – avant de revenir sur le circuit ATP au Rolex Paris Masters du 27 octobre au 2 novembre.