Ailleurs, les têtes de série Alejandro Davidovich Fokina, Tommy Paul et Denis Shapovalov ont également subi des défaites en ouverture de 2026.
Dimanche, Nick Kyrgios a connu un retour gagnant à l’International de Brisbane en associant son bon ami Thansai Kokkinakis à une victoire en double contre Matthew Ebden et Rajeev Ram.
Deux jours plus tard, il n’a pas été en mesure de reproduire ce succès lors de son premier match en simple en tournée depuis l’Open de Miami 2025.
Son adversaire, Aleksandar Kovacevic, est arrivé armé d’un nouvel ajout à son équipe en la personne de l’entraîneur David Witt. Le partenariat a officiellement débuté en beauté lorsque le joueur de 27 ans a conclu une victoire 6-3, 6-4 à l’intérieur de la Pat Rafter Arena.
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Kovacevic était pratiquement intouchable lorsque son premier service a trouvé la surface, remportant 25 des 26 points. Il a réussi à convertir un break dans chaque set, les deux cas étant dus à une erreur directe de la raquette de l’Australien.
« C’est évidemment difficile à aborder. Vous ne savez pas toujours ce que vous allez obtenir avec Nick, s’il est en bonne santé ou non », a déclaré Kovacevic lors de son entretien sur le terrain. « Difficile de le repérer récemment, car il n’a pas été en tournée depuis un moment pour jouer des matchs sérieux. Je savais juste que je devais être assez enfermé.
« J’aime jouer dans de grands stades comme celui-ci. »
Kovacevic arrive cette semaine au 58e rang, un sommet en carrière. Pour une place en quart de finale, il remporte le vainqueur d’une confrontation gaucher entre Cameron Norrie, septième tête de série, et Ugo Humbert.
Depuis la fin de sa saison 2022 à Tokyo, les apparitions sur la tournée ont été rares pour Kyrgios en raison de blessures persistantes au genou et au poignet. Après avoir participé à un seul tournoi au cours des deux années suivantes, l’ancien finaliste de Wimbledon a réussi à disputer quatre épreuves en 2025. Il a terminé l’année en battant Aryna Sabalenka dans l’exhibition « La bataille des sexes ».
« Je ne sais pas vraiment quel est mon plan cette année. Je ne sais pas non plus ce que mon avenir me réserve », a déclaré Kyrgios après sa première victoire en double ici. « Je le prends littéralement au jour le jour. Le simple fait de faire partie de ces événements est spécial. »
Ailleurs à l’étape ATP 250, trois des cinq premières têtes de série ont perdu leurs débuts en 2026.
Nakashima cherche à obtenir une tête de série pour l’Open d’Australie, puisqu’il est classé 33e cette semaine.
Brandon Nakashima a évincé la tête de série n°2 Alejandro Davidovich Fokina, réussissant 15 as dans une victoire de 7-6 (4), 6-4. Le qualifié Quentin Halys attend ensuite après avoir battu Alexei Popyrin, 5-7, 6-3, 6-4.
Giovanni Mpetshi Perricard a fait une première déclaration forte alors qu’il cherche à rebondir après une saison de 19-26. Le joueur de 22 ans s’est remis d’un déficit de 5-2 lors de son bris d’égalité du dernier set avec la quatrième tête de série Tommy Paul pour avancer, 7-6 (2), 3-6, 7-6 (6).
Raphael Collignon n’a pas fait face à une balle de break lors de son élimination 6-4, 6-2 de Denis Shapovalov, cinquième tête de série.