« Je veux me voir prendre l’avantage et voir ce que je peux faire à partir de là », a déclaré l’Américain après l’élimination de l’Open d’Australie mercredi.
Ben Shelton n’a peut-être pas produit le résultat qu’il recherchait lors de son quart de finale de l’Open d’Australie avec Jannik Sinner, mais le gaucher dit qu’il est « sur le point de tout rassembler » contre le meilleur de son sport sur le net.
La tête de série n°8 a été battue par le double champion en titre, 6-3, 6-4, 6-4, en deux heures et 25 minutes mercredi soir au Rod Laver Arena. Le résultat a vu Shelton abandonner sa neuvième rencontre consécutive avec le n°2 mondial après avoir remporté leur rencontre inaugurale au Shanghai Rolex Masters 2023.
« Je m’améliore de plus en plus et je deviens de moins en moins limité. Je pense que ce match prend du temps et les résultats n’arrivent pas toujours quand on les veut », a-t-il déclaré à la presse.
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Sinner a disputé 22 sets consécutifs au cours de cette séquence, qui comprend quatre rencontres sur la scène du Grand Chelem. Shelton est convaincu que tout se mettra en place une fois la bosse surmontée, avec de meilleurs départs ouvrant probablement la voie à renverser la situation dans ce match incontrôlable.
« Certainement pas découragé par une performance comme celle-ci. Je veux me voir prendre l’avantage et voir ce que je peux faire à partir de là dans un match plutôt que de prendre du retard simplement parce que je sais ce que je ressens lorsque je prends l’avantage en Grand Chelem », a-t-il déclaré.
« Je me sens intouchable. Je garantis que les autres gars au sommet ressentent exactement la même chose. »
J’arrive au point où je suis pour la plupart bloqué par le défi le plus difficile du jeu, et je pense que je suis sur le point de tout rassembler.
Shelton, double demi-finaliste majeur, sera remplacé par Taylor Fritz en tant qu’Américain le mieux classé lorsque le classement de lundi sera mis à jour. Le joueur de 23 ans devrait faire sa prochaine apparition en tournée au Nexo Dallas Open, qui débutera le 9 février.
Sinner, propriétaire de 19 victoires successives à l’Open d’Australie, poursuit sa marche vers un triplé contre le 10 fois champion Novak Djokovic.