Avoir de la terre battue, jouer : Tomas Martin Etcheverry surmonte un défi inattendu à Houston

HOUSTON — Cela n’aurait pas été Robin Soderling contre Rafael Nadal, mais Alex Bolt contre Tomas Martin Etcheverry se serait certainement inscrit sur l’échelle des bouleversements sur terre battue.

Parmi les joueurs de cette année au Championnat américain sur terre battue, Etcheverry est entré dans le tournoi avec le plus grand nombre de victoires en carrière sur terre battue : 56. Son adversaire du deuxième tour, Alex Bolt, était à égalité avec le moins : zéro.

Boulon, un 165^ème-classé des qualifications d’Australie, était également le joueur le plus âgé du tirage au sort, à 33 ans. Son homologue de 26 ans a terminé deuxième au River Oaks Country Club en 2023, et plus tôt cette année a survécu à un grand nombre de dirtballers à l’ATP 500 de Rio de Janeiro pour son premier titre en carrière sur le circuit.

C’était un décalage à tous points de vue, mais le jeu de Bolt et un vent méchant ont conspiré pour laisser Etcheverry chercher des réponses dès le début.

« Des conditions difficiles, très difficiles, a déclaré Etcheverry. « La balle bouge beaucoup quand je lance pour le service, et aussi pour les échanges. Parfois, c’était fou. Tu as juste mis le ballon au milieu, je n’ai pris aucun risque.

Incapable d’imposer son jeu à Bolt, l’Argentin de 6’5″ a également été déconcerté par la propension du gaucher au slice et par son style de jeu plutôt peu orthodoxe. Bolt peut vous endormir avec son tennis, mais couvre bien le terrain et peut déboucher une grosse balle en cas de besoin. Il suffisait de le voir passer deux trois sets en qualifications et Wu Yibing dans le tableau principal – pour sa première victoire en carrière sur terre battue.

Après avoir perdu le premier set lors d’un bris d’égalité, Etcheverry a réussi le deuxième set, 6-0. Dès lors, il a appliqué la pression avec des prises de service méthodiques jusqu’à ce que Bolt, optant pour trop de risques, craque à 3-4. Etcheverry a tenu bon pour une victoire 6-7 (5), 6-0, 6-3.

« Beaucoup de tranches sont arrivées au filet », a déclaré Etcheverry. « Il a fait du bon travail aujourd’hui. »

Mais pas aussi bon qu’Etcheverry.

Résultats de Houston de mercredi :

• Roman Andrés Burruchaga d. Adam Walton, 6-2, 6-3
• Tomas Etcheverry d. Alex Bolt, 6-7 (5), 6-0, 6-3
• Thiago Agustín Tirante d. Mackenzie McDonald, 6-2, 6-0
• Ben Shelton contre Zhizhen Zhang
• Tommy Paul contre Adolfo Daniel Vallejo

Jeudi à Houston : où regarder

🎾 Roman Andres Burruchaga contre Brandon Nakashima (pas avant 15 h HE)
🎾 L’apprenant Tien contre Nishesh Basavareddy (à suivre)
🎾 Frances Tiafoe contre Rinky Hijikata (pas avant 19 h HE)
🎾 Alex Michelsen contre Alexei Popyrin (à suivre)

Pour des informations complètes sur la couverture du championnat américain sur terre battue masculine, en streaming sur l’application Tennis Channel et diffusée sur Tennis Channel 2, cliquez ici.

👉 Cliquez ici pour voir les résultats complets et l’ordre de jeu complet d’aujourd’hui.