Le n°1 mondial s’est qualifié pour la finale à Brisbane pour la troisième année consécutive.
BRISBANE, Australie (AP) — Aryna Sabalenka, la mieux classée, s’est qualifiée pour la finale internationale de Brisbane pour la troisième année consécutive après une victoire 6-3, 6-4 samedi contre Karolina Muchová.
Sabalenka a remporté la demi-finale à la Pat Rafter Arena avec sa quatrième balle de match pour se qualifier pour la finale de dimanche contre la gagnante d’une demi-finale ultérieure entre Jessica Pegula, quatrième tête de série, et Marta Kostyuk.
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Vendredi, lors d’un match revanche de la finale de l’Open d’Australie de l’année dernière, Sabalenka a battu Madison Keys en cinq jeux de service consécutifs pour remporter une victoire 6-3, 6-3. L’année dernière à Melbourne Park, Keys a battu Sabalenka pour son premier titre en simple du Grand Chelem.
Le Brisbane International est un événement préparatoire à l’Open d’Australie de cette année, qui débute le 18 janvier.
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Bien que trois balles de match se soient échappées au milieu d’une vague de pression tardive de la part du joueur tchèque, Sabalenka a scellé la victoire sur un tir de Muchová qui a été long.
« J’essaie toujours de rester dans le présent », a déclaré Sabalenka. « J’ai travaillé très dur et chaque match contre elle n’est qu’une autre opportunité de gagner et je suis très heureux qu’aujourd’hui soit le jour où j’ai pu remporter la victoire. C’est une si grande joueuse et j’apprécie toujours les batailles contre elle. »
Avec 32 gagnants et les quatre balles de break sauvées, Sabalenka cherchera à poursuivre sur cet élan jusqu’à sa 13e finale de niveau WTA 500 dimanche.
Dans le tournoi masculin à Brisbane, Daniil Medvedev, tête de série, affrontera l’Américain Alex Michelsen dans une demi-finale ultérieure. Deux Américains figurent dans l’autre demi-finale, avec Aleksandar Kovacevic affrontant Brandon Nakashima.