Neuf des 10 premiers sont sur le terrain, dont Jannik Sinner, Carlos Alcaraz et le retour de Novak Djokovic.
La série Masters 1000 de l’ATP reprend à Shanghai, à partir de mercredi. Il s’agit du premier événement obligatoire de la tournée depuis le trio Canada-Cincinnati-US Open de la fin de l’été, et il s’accompagne de plus de 10 millions de dollars en prix.
Le champ est convenablement empilé. Neuf des 10 meilleurs du circuit sont inscrits au tirage au sort, et Novak Djokovic fera sa première apparition depuis sa défaite précoce à l’US Open. En fait, Shanghai ressemble à une sorte de refonte après que des bouleversements ont privé l’Open d’une partie de son drame de la deuxième semaine. A présent, Djokovic, Carlos Alcaraz et tous les autres devraient être remis de la gueule de bois post-olympique qui les a abattus à New York.
Voici trois points à retenir du tirage au sort de Shanghai :
Djokovic a quatre titres à Shanghai à son actif.
Les quatre premières têtes de série semblent hors d’usage
Jannik Sinner et Alcaraz, qui ont chacun remporté deux tournois majeurs en 2024, sont les joueurs consensuels de l’année, et Djokovic reste une troisième roue dangereuse. Mais cela ne se reflète pas vraiment dans le classement de Shanghai. Sinner est n°1, Alexander Zverev est n°2, Alcaraz est troisième et Djokovic est quatrième.
Ces classements ne reflètent pas non plus tout à fait la course ATP en direct. Grâce à sa participation à la finale à Pékin, Alcaraz a décroché un retour au deuxième rang, mais cela ne s’est pas produit à temps pour les têtes de série de Shanghai. Ce qui signifie que Sinner et Alcaraz sont ensemble dans la moitié supérieure, et Zverev et Djokovic sont dans la moitié inférieure. Cela signifie également que le n°5 Daniil Medvedev est dans le même quart-temps que Sinner. C’est similaire à ce que nous avons vu à Roland Garros et Wimbledon, mais cela semble encore moins représentatif de la réalité actuelle de l’ATP qu’à l’époque.
Bien sûr, si l’on en croit l’édition de l’année dernière de ce tournoi, rien de tout cela ne signifie grand-chose. En 2023, le Top 4 avait tous disparu en quarts de finale, et les demi-finalistes étaient Grigor Dimitrov, Andrey Rublev, Hubert Hurkacz et Sebastian Korda. Hurkacz, qui n’est pas à Shanghai cette fois, a battu Rublev 10-8 lors du bris d’égalité au troisième set pour le titre.
Sinner arrive à Shanghai avec une fiche de 59-6 cette saison.
Sinner a le chemin le plus difficile vers les demi-finales des grands noms
Il n’y a pas de promenades faciles dans un Masters 1000 comme celui-ci, mais il n’y a pas non plus de route qui semble particulièrement rocailleuse.
Le chemin de Sinner est probablement le plus difficile du simple fait que Medvedev est son adversaire potentiel en quart de finale. Sinon, il sera un solide favori contre toutes les autres têtes de série de son quartier, notamment Tomas Etcheverry, Arthur Fils, Ben Shelton et Stefanos Tsitsipas.
Alcaraz a un potentiel d’ouverture intéressant contre le favori local et récent champion de Chengdu, Jerry Shang. Après cela, il pourrait affronter Nicolas Jarry, Ugo Humbert et soit Casper Ruud, soit Tommy Paul en quarts.
Djokovic pourrait également affronter un jeune talent chinois, Bu Yunchaokete, au premier tour. A partir de là, son parcours pourrait ressembler à ceci : Flavio Cobolli, Frances Tiafoe et un quart de finale contre le vice-champion de l’année dernière, Rublev. Djokovic n’est pas allé à Shanghai depuis 2019 avant la pandémie, mais il y est quatre fois champion et n’a jamais perdu avant les quarts.
Zverev, la tête de série n°2, est peut-être sur une trajectoire de collision avec un adversaire qu’il en a peut-être assez de voir à travers le filet : Taylor Fritz. Fritz a battu l’Allemand cette année à Wimbledon, à l’US Open et à la Laver Cup. Les autres graines de cette section incluent Holger Rune, Lorenzo Musetti et Brandon Nakashima.
Après s’être retiré de Pékin, Zverev a déclaré à la presse à Shanghai : « J’ai une inflammation dans mon poumon qui va mettre environ deux ou trois mois à disparaître complètement ».
Quels sont les premiers affrontements à surveiller et qui va gagner ?
—Lorenzo Sonego et Denis Shapovalov se sont affrontés au premier tour, pour avoir la chance d’affronter Shelton (Note de l’éditeur : Shapovalov a prévalu)
—Shang Jungcheng, un gaucher chinois prometteur de 19 ans, affrontera Alcaraz au deuxième tour après avoir progressé
—Marin Cilic, 35 ans, qui vient de remporter un tournoi lors de sa première apparition à l’ATP depuis février, pourrait affronter le finaliste de Tokyo, Ugo Humbert, au deuxième tour.
—Tommy Paul contre Alejandro Tabilo dans un éventuel troisième tour
—Djokovic contre Tiafoe dans un possible quatrième tour
—Les compatriotes américains Fritz et Nakashima pourraient se rencontrer au troisième tour
—Si Matteo Berrettini remporte son premier match, il affrontera Rune
Quant à savoir qui sera encore en vie en demi-finale, j’ignorerai le carnage de l’année dernière et je passerai à la craie :