Les deux adolescents s’affrontent pour la première fois depuis leurs années juniors.
« Ça va être très divertissant », déclare Mirra Andreeva à propos de sa prochaine finale à l’Adelaide International.
Mais avant de se préparer, le numéro 8 mondial était à la croisée des chemins sur la façon de se retirer de la phase de demi-finale. Le dilemme ? Sortir pour une friandise ou rattraper son retard sur ses émissions sauvegardées.
« C’est comme un fondant au chocolat avec une sauce à la pistache à l’intérieur. Et je me demande si je devrais aller prendre le dessert, ou si je devrais simplement rester dans la pièce et regarder Netflix », a-t-elle déclaré à la presse vendredi.
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Quel que soit le choix qu’Andreeva ait finalement fait (il semblait que le dessert avait l’avantage), la jeune femme de 18 ans s’attend à avoir les mains pleines samedi. L’attendant pour le championnat : Victoria Mboko, 19 ans.
« J’avais l’impression qu’elle jouait bien et qu’elle élevait son niveau de tournoi en tournoi », a partagé Andreeva.
« Je sais qu’elle aime prendre le ballon tôt. Elle aime être agressive sur le terrain. Elle aime aussi dicter le point. Elle a un excellent service. »
En 2025, tous deux ont franchi des étapes notables dans leur jeune carrière. Andreeva a remporté deux titres WTA 1000 consécutifs lors de performances qui l’ont vue battre Iga Swiatek et Elena Rybakina lors de chaque course au titre, ainsi que la numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka lors de la dernière finale à Indian Wells. Mboko a remporté les honneurs de la nouvelle venue WTA de l’année après avoir grimpé de plus de 300 places dans le Top 20 de fin d’année tout en décrochant sa première couronne au niveau du circuit, également une WTA 1000, à Montréal.
« La voir s’élever, je pense que c’est motivant pour moi et je pense que beaucoup de jeunes filles veulent jouer à ce niveau de tennis », a déclaré la Canadienne à propos d’Andreeva. « Ouais, c’est juste une belle chose à voir. C’est une fille super sympa et nous sommes de très bons amis en dehors du terrain. »
Mboko a couronné sa saison exceptionnelle avec un deuxième triomphe WTA à Hong Kong. À l’approche de ses débuts à l’Open d’Australie, la huitième tête de série s’est améliorée à 5-1 lors de la jeune saison après avoir écarté Kimberly Birrell.
« Je pense qu’avoir autant d’heures sur le terrain peut vous aider », a-t-elle déclaré. « Cela peut m’aider au tour suivant, étant dans des situations difficiles et m’améliorer de manière générale tout au long du tournoi. »
Quant à Andreeva, ce fut une semaine importante pour rétablir son jeu. En écartant son ancienne partenaire de double Diana Shnaider, la tête de série n°3 dispute un match pour le titre pour la première fois depuis Indian Wells.
« Honnêtement, si j’avais pu jouer ce soir, j’aurais joué. Parce que, je ne sais pas, pour une raison quelconque, je suis si excitée d’aller sur le terrain demain », s’est exclamée Andreeva.
« Je suis juste heureux de partager la finale avec Vicky. »
Il s’agit de la première rencontre WTA du duo après avoir évolué ensemble sur la scène junior.