Avant chaque journée de match à Paris, nous détaillerons trois matchs incontournables.
Alexander Zverev contre David Goffin
« J'ai eu des difficultés au fil des années contre lui », dit Zverev à propos de Goffin.
Et vice versa. Zverev et Goffin ont chacun eu des problèmes l'un avec l'autre, ce qui signifie que leurs matchs ont toujours été serrés. Zverev mène le face-à-face 3-2, mais quatre de ces cinq matchs se sont déroulés sur trois sets. Cela inclut leur dernière rencontre, l'année dernière sur terre battue à Rome, que Zverev a remporté 6-4 en troisième.
La première question à se poser est peut-être : à quel point Goffin est-il proche de son ancien niveau en ce moment ? Il a 33 ans, il a été blessé, son classement est tombé au 115e rang et il a une fiche de 3-7 cette saison. Mais il ressemblait en tout point au même vieil attaquant de balle ultra-doux lors de sa victoire en cinq sets au premier tour contre le talentueux jeune Français Giovanni Mpetshi Perricard.
Ce qui m'amène à ma deuxième question sur ce match : Goffin est-il prêt à se remettre d'un cinq sets comme celui-là ? Il devra être encore meilleur contre Zverev, qui est probablement en pleine forme après être devenu la troisième personne à battre Rafael Nadal à Roland Garros.
Il est certainement possible que Zverev soit déçu par la suite. Mais je l’aime toujours dans un meilleur des cinq contre Goffin. Gagnant : Zverev
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Lorenzo Musetti contre Gaël Monfils
La Monf obtient sa deuxième séance nocturne consécutive à Chatrier. Ce qui est logique, non seulement en raison de qui il est, mais aussi en raison de la valeur potentielle de divertissement de ce match. Le Français reste aussi acrobatique que n'importe qui dans le tennis, et l'Italien est un opérateur de revers fluide et solitaire.
Musetti est classé 30ème et Monfils 37ème. Ils ont joué une fois, sur des courts durs couverts à Vienne en 2021, et Monfils a gagné en deux sets serrés. Aucun d’eux n’a connu une grande saison sur terre battue jusqu’à présent, mais aucun d’eux n’a encore été sur une scène comme celle-ci non plus.
Monfils et Musetti proposeront des attraits stylistiques différents. Ils offriront également, très probablement, des fluctuations imprévisibles de leurs niveaux d'un set à l'autre. Les chances que l’un d’eux fasse sortir l’autre du terrain sans un hoquet ou trois semblent minces. Ce qui est d'autant mieux pour tous ceux qui souhaitent un spectacle de tennis le plus flashy qui dure toute la soirée. Gagnant : Musetti
Victoria Azarenka c. Mirra Andreeva
Plus les joueurs restent longtemps dans le jeu, plus la différence d’âge s’accentue dans les matchs. Mercredi, nous avons vu Richard Gasquet, 37 ans, affronter Jannik Sinner, 22 ans. Nous avons maintenant Victoria Azarenka, 34 ans, contre Mirra Andreeva, 17 ans.
Azarenka a 17 ans de plus et se classe actuellement 17 places plus haut (n°21 à n°38). Elle a connu la meilleure saison dans l'ensemble, mais ils ont des fiches identiques de 7-3 sur terre battue. Leur première rencontre devrait être un concours d'émotions contradictoires. Les deux femmes vous font savoir ce qu’elles ressentent, mais Azarenka, plus expérimentée, devrait être mieux à même de se canaliser dans une direction positive lorsqu’elle fait face à l’adversité.
En ce qui concerne les coups, ils jouent à des jeux similaires. Ils sont grands et longilignes, privilégient leurs revers à deux mains et jouent à peu près autant en attaque qu'en défense. Les deux frappent avec force la plupart du temps, mais aucune ne fait exploser ses adversaires d’un seul coup.
Je dirai que ce match sera serré et qu'Azarenka gérera un peu mieux ces moments serrés. Gagnant : Azarenka
Mention honorable : Aryna Sabalenka contre Moyuka Uchijima
Elle est classée 83e et ne résistera peut-être pas bien à la tête de série n°2, mais Uchijima arrive après avoir remporté 19 matchs consécutifs au niveau ITF et lors des qualifications de Roland Garros. Gagnant : Sabalenka