Alexandra Eala devient la première femme philippine à entrer dans le Top 50

Alexandra Eala a déjà marqué l’histoire cette année, et maintenant elle récidive, devenant la première joueuse philippine à entrer dans le Top 50 de l’histoire du classement WTA.

La joueuse de 20 ans passe du n°51 au n°50 aujourd’hui après avoir atteint le deuxième tour à Hong Kong, un parcours qui aurait pu aller beaucoup plus loin : elle a mené Victoria Mboko 4-1 au troisième set avant de s’incliner face à sa bonne amie, 3-6, 6-3, 6-4.

Mboko est finalement allé jusqu’au titre, et au Top 20.

« Ce n’est jamais facile de jouer contre l’un de ses amis », a déclaré Mboko. « Je la connais depuis si longtemps, donc c’était un peu émouvant.

« J’ai dû me battre pour chaque point. C’était tout simplement un match incroyable. »

Mais ce parcours a suffi à propulser Eala dans le Top 50.

Eala a connu une saison pleine de percées.

À Miami, elle est devenue la première femme des Philippines à atteindre une demi-finale de la WTA, et lors d’un événement WTA 1000, rien de moins. En cours de route, elle est également devenue la première femme de son pays à battre une joueuse du Top 30, et elle l’a fait trois fois, et deux d’entre elles figuraient dans le Top 5 (Madison Keys et Iga Swiatek).

Après cette course, elle est devenue la première femme philippine à entrer dans le Top 100 de l’histoire du classement WTA, se hissant au 75e rang.

Quelques mois plus tard, à Eastbourne, elle est devenue la première femme philippine à atteindre une finale de la WTA, manquant de peu d’en faire un titre – elle est tombée face à l’Australienne Maya Joint dans un match serré, 6-4, 1-6, 7-6 (10), après avoir détenu quatre balles de match.

Et à l’US Open, elle est devenue la première femme des Philippines à remporter un match du tableau principal d’un tournoi majeur de l’ère Open, et elle l’a fait avec style également, en éliminant l’une des joueuses les plus en vue de la saison, Clara Tauson, dans un thriller 6-3, 2-6, 7-6 (11).

Sa victoire sur la Danoise était sa quatrième victoire dans le Top 20 de l’année.

Et maintenant, Eala a ouvert sa voie dans le Top 50.