La semaine d’ouverture de l’ATP Challenger Tour 2026 comprend également la 10e édition du Bengaluru Open.
La saison 2026 de l’ATP Challenger Tour démarre sur trois continents, avec un focus sur l’Asie et l’Océanie alors que Bengaluru et Canberra accueillent les événements d’ouverture Tennis Channel Showcase de l’année. Du centre florissant du tennis indien à la capitale australienne, la deuxième semaine de janvier donnera le ton d’une nouvelle saison remplie de stars établies, de talents émergents et de points de classement cruciaux.
Canberra
Le Workday Canberra International lancera la saison en Australie au Canberra International Tennis Centre. La 10e édition de l’événement combiné ATP Challenger 125 et WTA 125 proposera un prize pool total accru de 320 000 $ et un mélange convaincant de noms éprouvés et de futures stars.
Blockx a terminé deuxième derrière Learner Tien lors de la finale Next Gen ATP de décembre.
Chez les hommes, le numéro 103 mondial Vit Kopriva est mené. Le Tchèque de 28 ans vise son septième titre en carrière sur l’ATP Challenger Tour. Kopriva affrontera l’ancien numéro 4 mondial Kei Nishikori au premier tour.
« J’ai hâte de commencer ma saison à Canberra, une ville où je ne suis jamais allé auparavant mais que j’ai vraiment hâte de visiter. Je n’ai entendu que de bonnes choses à propos de l’événement », a déclaré Nishikori.
L’Italien Luca Nardi arrive en deuxième position. Le n°107 mondial, vainqueur de sept couronnes Challenger, débutera sa quête du titre contre un qualifié. Aux côtés d’autres jeunes comme l’Allemand Justin Engel et le Belge Alexander Blockx, finaliste des Finales Next Gen ATP 2025, le natif de Pesaro, 22 ans, met en valeur la réputation de Canberra en tant que rampe de lancement pour la prochaine génération du jeu.
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Blockx a écarté le Norvégien Nicolai Budkov Kjaer, 6-2, 6-3, au premier tour du tournoi pour confirmer sa victoire en demi-finale lors de l’épreuve des 20 ans et moins à Djeddah le mois dernier.
Le Japonais Yoshihito Nishioka, qui affrontera le Français Kyrian Jacquet, et le Chilien Tomas Barrios Vera, qui affrontera l’entrée locale wild card Philip Sekulic, complètent les quatre premières têtes de série à Canberra.
« Une fois de plus, le peloton qui se rassemblera ici en janvier démontre exactement ce qu’est le Workday Canberra International », a déclaré le directeur du tournoi, Lawrence Robertson.
« Canberra accueillera certaines des stars établies des jeux, tout en présentant la prochaine génération de superstars du jeu, renforçant ainsi notre position en tant que principal événement sportif d’été de Canberra. »
C’est ici que les stars de demain lancent leur carrière, et nous avons la chance d’en être témoins.
Parmi les anciens champions du tournoi figurent le Polonais Hubert Hurkacz (n° 6 en carrière), l’Allemand Philipp Kohlschreiber (n° 16 en carrière), l’Italien Andreas Seppi (n° 18 en carrière) et le favori local Jordan Thompson (n° 26 en carrière).
« L’histoire marquante de l’été dernier est celle du Brésilien Joao Fonseca, qui est arrivé à Canberra après avoir remporté la finale de l’ATP Next Gen et a dominé la semaine sans perdre un set », a déclaré Robertson.
« Fonseca se targue désormais d’un classement en carrière de 24. Sur ses traces, quatre des huit joueurs ATP Next Gen, tous âgés de moins de 20 ans, et nous pouvons nous attendre au même tennis explosif et de haute qualité de la part de ce groupe. C’est là que les stars de demain lancent leur carrière, et nous avons la chance d’en être témoins. »
Bangalore
Simultanément en Inde, la 10e édition historique de l’Open de Bengaluru se déroulera du 5 au 11 janvier dans le stade pittoresque de la Karnataka State Lawn Tennis Association (KSLTA), consolidant ainsi son statut d’un des tournois les plus prestigieux du calendrier sportif national. Désormais fermement établi en tant qu’événement ATP Challenger 125, le tournoi sur terrain dur offre une bourse de plus de 225 000 $ et attribue 125 points de classement ATP au champion en simple.
Au fil des années, l’Open de Bengaluru a accueilli des joueurs de classe mondiale tels que Max Purcell (champion 2023), Luca Nardi, Chun-Hsin Tseng (champion 2022) et Jiri Vesely, tout en servant également de plate-forme clé pour les principaux acteurs indiens, notamment Leander Paes, Yuki Bhambri, Somdev Devvarman et Sumit Nagal.
Nagal, actuellement classé n°275, est un ancien n°68 mondial.
L’édition 2026 souligne une nouvelle fois son engagement en faveur du développement des talents locaux. Le numéro un indien et champion 2017, Nagal, a lancé sa campagne à domicile avec une victoire 6-3, 6-3 sur Prajwal Dev du Karnataka, qui a reçu une wild card après une bonne forme sur le circuit mondial de tennis de l’ITF.
« C’est un moment de fierté pour moi de participer au Bengaluru Open ATP Challenger, en particulier dans mon État d’origine », a déclaré le numéro 632 mondial de 29 ans avant sa défaite.
« Prajwal Dev a été un joueur constant et engagé sur le circuit professionnel et a contribué de manière significative au tennis indien au fil des ans », a déclaré le directeur du tournoi, Sunil Yajaman.
« Son dévouement et son travail acharné font de lui un récipiendaire méritant de la wild card pour l’Open de Bengaluru 2026. Le tournoi a toujours visé à soutenir les joueurs indiens en leur offrant des opportunités à un niveau compétitif élevé, et nous sommes convaincus que Prajwal tirera le meilleur parti de cette opportunité à domicile. «
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La tête de série du tournoi est l’Espagnol Pedro Martinez. Après une saison sans victoire en tournoi, Martinez cherchera à retrouver sa touche gagnante à Bengaluru alors qu’il vise son premier titre depuis qu’il a remporté le trophée à domicile à Valence en octobre 2024. Un succès en Inde marquerait le huitième titre ATP Challenger de sa carrière. Le n°92 mondial affronte un qualifié dès le premier tour.
Le Français Harold Mayot, deuxième tête de série, le Britannique Jay Clarke, troisième tête de série, et le Sud-Africain Lloyd Harris, quatrième tête de série, se retrouvent également dans les sections compétitives du tirage au sort. Le n°163 mondial Mayot affrontera le Russe Petr Bar Biryukov au premier tour, tandis que Clarke, 175e, affrontera le Français Matteo Martineau et le n°222 mondial Harris affrontera le talent tchèque Jonas Forejtek.