La compagnie aérienne nationale turque a annoncé la semaine dernière Zheng Qinwen comme nouvel ambassadeur mondial de sa marque.
Après avoir marqué l’histoire de la Turquie sur le terrain, Zeynep Sonmez vole désormais en solo.
Sonmez, la joueuse n°1 en simple de Turkiye, a partagé vendredi un message sur les réseaux sociaux annonçant la fin de son partenariat avec Turkish Airlines, la compagnie aérienne nationale du pays.
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« Suite aux discussions de sponsoring concernant la saison 2026, la relation de sponsoring avec Turkish Airlines ne se poursuivra pas », a écrit Sonmez.
« J’ai eu l’honneur de représenter la compagnie aérienne nationale turque, Turkish Airlines, lors des tournois d’ouverture de 2026, notamment l’Open d’Australie du Grand Chelem, le Mubadala Abu Dhabi et l’Open du Qatar. J’ai assumé cette responsabilité avec le même sérieux et le même respect à tout moment, sur et en dehors du terrain.
« Je tiens à remercier sincèrement Turkish Airlines pour la confiance qu’ils m’ont accordée et pour leur soutien tout au long de notre voyage ensemble. J’exprime également ma gratitude à tous les employés de Turkish Airlines, tant dans les airs qu’au sol, pour leur professionnalisme et leur soutien continu. »
#BasınAçıklaması#Communiqué de presse pic.twitter.com/Px31UNgKOw
– Zeynep Sonmez (@ZeynepSonmez__) 13 février 2026
Le timing a fait sourciller, faisant suite à une saison 2025 révolutionnaire.
La joueuse de 23 ans est devenue la première joueuse représentant la Turquie à atteindre le troisième tour d’un Grand Chelem à Wimbledon en 2025, un exploit qu’elle a égalé cette année à l’Open d’Australie en tant que qualification.
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Elle a également joué un rôle de premier plan dans la victoire surprise de la Turquie contre l’Allemagne lors de sa toute première participation aux barrages de la Billie Jean King Cup.
Sonmez a fait son entrée dans le Top 70 l’année dernière, atteignant le 69e rang en carrière en octobre 2025. Actuellement, aucun autre joueur turc, homme ou femme, n’est classé dans le Top 300 des classements WTA ou ATP.
La nouvelle intervient également moins d’une semaine après que Turkish Airlines a annoncé une autre avancée majeure dans le tennis, dévoilant Zheng Qinwen en tant que nouvel ambassadeur mondial de la marque le 6 février.
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Turkish Airlines, qui est déjà la compagnie aérienne qui dessert plus de pays que toute autre dans le monde, a déclaré que ce partenariat faisait partie d’une stratégie plus large visant à étendre sa présence dans la région Asie-Pacifique.
Ahmet Olmuştur, directeur commercial de Turkish Airlines, a déclaré : « Alors que nous continuons à renforcer notre présence dans la région Asie-Pacifique, ce partenariat reflète notre engagement à connecter la région avec le monde tout en soutenant l’excellence dans les échanges sportifs et culturels. »
La Chinoise de 23 ans est l’une des femmes sportives les mieux rémunérées. Elle ajoute la compagnie aérienne à un portefeuille de sponsoring qui comprend, entre autres, Nike, Dior, Rolex et Audi. Selon Forbes, elle a gagné environ 21 millions de dollars rien qu’en 2025.
Elle a été mise à l’écart en raison d’une blessure au coude qui a nécessité une intervention chirurgicale arthroscopique, lui faisant rater l’US Open 2025 et l’Open d’Australie 2026. Ce revers n’a pas ralenti l’intérêt des marques pour sa présence mondiale.
Zheng est récemment revenue à l’action à Doha – seulement son deuxième tournoi depuis Wimbledon l’année dernière – atteignant les huitièmes de finale avant de s’incliner face à la championne de l’Open d’Australie Elena Rybakina.
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Les grandes compagnies aériennes continuent de se tourner vers le tennis pour des partenariats lucratifs. En janvier 2026, la numéro un mondiale Aryna Sabalenka a été nommée la toute première ambassadrice du tennis pour Emirates Airline, le partenariat étant annoncé avant l’Open d’Australie 2026.
Novak Djokovic est devenu ambassadeur mondial de la marque Qatar Airways en 2024, tandis qu’Emma Raducanu s’est associée à British Airways après sa victoire à l’US Open en 2021.