« Je sais que c’est nouveau en Turquie, mais je ne veux pas m’arrêter là. Je veux continuer », a-t-elle déclaré après avoir atteint le troisième tour.
Lors de l’Open d’Australie de l’année dernière, Zeynep Sonmez a obtenu pour la première fois une entrée directe dans le tableau principal d’un tournoi majeur grâce à un premier titre WTA remporté en octobre 2024.
Lorsque Wimbledon s’est déroulée, elle est devenue la première joueuse turque à atteindre le troisième tour d’un tournoi du Grand Chelem de l’ère ouverte. Mercredi, Sonmez a égalé cette performance exceptionnelle en Australie.
Reléguée cette fois-ci pour assurer sa place aux tours de qualification de l’Open d’Australie, Sonmez a poursuivi sa victoire surprise contre la tête de série n°11 Ekaterina Alexandrova en éliminant Anna Bondar avec une victoire 6-2, 6-4.
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Je sais que c’est une nouveauté en Turquie, mais je ne veux pas m’arrêter là. Je veux continuer. Je veux faire de meilleures choses.
L’atmosphère entourant la jeune femme de 23 ans sur le court 7 de Melbourne Park ne ressemblait à aucun autre décor auquel elle avait participé.
« J’avais l’impression d’être chez moi. Je ressentais de l’énergie. C’était vraiment irréel. J’apprécie vraiment, vraiment », a-t-elle déclaré à la presse. « Je me sentais très bien sur le terrain. J’ai vraiment ressenti du soutien et j’avais l’impression que nous jouions tous ensemble, en fait.
« Au début, je ne pouvais même pas entendre mes propres pensées. C’était très, très fort. Puis j’ai dit : ‘Zeynep, concentre-toi, juste toi et le ballon, joue ton jeu et concentre-toi uniquement sur le terrain.’
« Je n’ai jamais vécu quelque chose comme ça. »
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Après avoir quitté le Top 100 du classement WTA de fin d’année, Sonmez reviendra sans aucun doute après le premier tournoi majeur de la saison, avec une victoire au prochain tour susceptible de la propulser au-delà de la 69e place, un sommet en carrière.
Bien sûr, cela amènerait également Sonmez en territoire inconnu : la deuxième semaine d’un tournoi majeur. Remerciant ses compatriotes qui l’ont précédée, dont Marsel Ilhan et Cagla Buyukakcay, pour avoir ouvert la voie et offert leur mentorat, Sonmez ne manque pas de soutien pour innover davantage pour son pays.
« Ils essaient toujours de m’aider avec leurs expériences. Je veux faire mieux », dit-elle.
« Je sais que c’est quelque chose de nouveau en Turquie, mais je ne veux pas m’arrêter là. Je veux continuer. Je veux faire de meilleures choses. »
Pour une place convoitée en huitièmes de finale, Sonmez affronte Yulia Putintseva. La Kazakhe a battu Elsa Jacquemot, 6-1, 6-2.