Yulia Putintseva a mis fin à la séquence de 21 victoires consécutives d’Iga Swiatek à Wimbledon en « jouant vite »

Comment mettre fin à la série de 21 victoires consécutives de la meilleure joueuse du monde ? Yulia Putintseva a donné l’impression que c’était assez simple.

« Je me concentrais juste sur le fait de jouer vite, sans lui laisser de temps, et ça a fonctionné, et c’est à peu près tout », a déclaré la native de Moscou, âgée de 29 ans et 35e mondiale, à une foule enthousiaste sur le court n°1 après avoir battu Iga Swiatek, 3-6, 6-1, 6-2.

C’est la première victoire de Putintseva sur la Polonaise en cinq tentatives. C’est de loin la plus belle performance de la quinzaine jusqu’à présent, et cela a laissé l’épreuve féminine complètement différente de ce qu’elle était quelques heures plus tôt. Maintenant, au lieu de regarder Swiatek essayer de se diriger vers son premier titre à Wimbledon, nous allons regarder le reste du plateau dans une course folle au cours de la deuxième semaine. Presque tout le monde a sa chance.

Putintseva, comme elle l’a dit, a battu Swiatek en jouant vite, aussi bien pendant les points qu’entre eux. Une fois qu’elle a trouvé un rythme de fond au milieu du deuxième set, elle a donné autant, voire mieux, que ce qu’elle a reçu dans les échanges face à face qui ont défini le match. Elle a tenu bon, a pris les coups de Swiatek avec un gros lift et les a renvoyés directement dans sa direction. Le plus souvent, c’était Iga qui clignait des yeux ou qui trompait.

« Quand le tournant est arrivé, j’ai commencé à jouer vraiment très bien », a déclaré Putintseva. « À un moment donné, je jouais sans peur. Je me disais simplement : « Je peux le faire, je dois y croire à 100 %. » »

L’une des stratégies traditionnelles pour battre Swiatek est de la précipiter sur son coup droit. Avec sa prise extrême occidentale, il lui faut du temps pour faire passer sa raquette dans la zone de frappe. Putintseva a réussi à le faire, surtout avec son service.

Elle a également réussi à envoyer son revers mordant glisser dans l’herbe; cela a forcé Swiatek à frapper la balle, ce qu’elle ne pouvait pas toujours faire avec précision.

Pour faire bonne mesure, Putintseva a également lancé des amorties des deux côtés à des moments opportuns, et elle a culminé dans le troisième set avec un lob lifté qui a atterri à quinze centimètres à l’intérieur de la ligne de fond, et a essentiellement scellé le sort de Swiatek.

À un moment donné, je jouais sans peur. Ioulia Putintseva

Dans les dernières minutes du troisième set, Putintseva passait si vite d’un point à l’autre qu’elle n’avait jamais le temps de devenir nerveuse, et Swiatek n’avait jamais le temps de se ressaisir.

« Je pense que oui, aujourd’hui je suis contente, très contente, parce qu’elle ne l’a pas perdu, je l’ai pris », a déclaré Putintseva. « Je jouais vraiment bien. C’est pour moi le plus important. »

Swiatek était d’accord avec cette évaluation, dans une certaine mesure.

« Je l’ai totalement laissée revenir dans le jeu dans le deuxième set », a déclaré Iga. « Je n’aurais pas dû faire ça. J’ai aussi commis des erreurs. »

« Mais c’est sûr qu’elle a profité de sa chance. »

Swiatek a déclaré que son plus grand regret était de ne pas avoir pris plus de temps libre après avoir remporté Madrid, Rome et Roland Garros consécutivement en mai et juin.

« Je ne me suis pas vraiment reposée », a-t-elle déclaré. « Je ne vais pas refaire cette erreur. Après une saison aussi difficile sur terre battue, je dois vraiment me reposer. »

Le problème pour Swiatek à Wimbledon est que, quoi qu’elle fasse après Paris, elle n’aura jamais plus de trois semaines avant de devoir se préparer pour une nouvelle surface. Au moins cette année, elle retrouvera sa terre battue favorite à Paris aux Jeux olympiques.

« J’ai perdu au troisième tour, j’avais l’impression d’avoir un peu sous-performé », a-t-elle déclaré aujourd’hui. « Mais c’est le tennis, il faut donc passer à autre chose. J’aurai encore de nombreuses occasions cette année de montrer mon jeu. Je vais me concentrer là-dessus. »

Putintseva, après avoir joué le match de sa carrière, n’était pas tout à fait prête à passer à autre chose et à penser à son prochain match, contre Jelena Ostapenko.

« J’ai besoin de me détendre », dit-elle en souriant. « J’y réfléchirai demain. »

Pour l’instant, elle va continuer à se réjouir de cette victoire. Lorsqu’on lui a demandé ce qu’elle ressentait en battant la joueuse numéro 1 mondiale, elle a commencé par répondre : « Je veux dire… c’est bien. »

Puis elle rit et se corrigea :

« C’est bien! »