De plus, Carlos Alcaraz affronte Casper Ruud et Novak Djokovic affronte le champion en titre Jack Draper au BNP Paribas Open.
Iga Swiatek contre Karolina Muchova
Comptez Swiatek comme un Stan Muchova.
« Honnêtement, j’adore jouer contre elle », dit le Polonais à propos de la Tchèque. « J’aime aussi regarder Karolina. C’est juste agréable de voir quelqu’un qui joue si intelligemment et si doucement. Elle est comme le Roger féminin (Federer). »
«Woman’s Roger» est à la hauteur de ce noble surnom ces derniers temps. Muchova vient de remporter le titre au 1000 m à Doha le mois dernier et connaît une séquence de huit victoires consécutives. Mais même si Iga aime son jeu, elle sait aussi comment le contrer. Swiatek a une fiche de 4-1 contre Muchova et n’a pas perdu contre elle depuis 2019. Lorsqu’ils ont joué ce tour à Indian Wells il y a un an, elle a gagné 6-1, 6-1.
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Ne dites pas à Swiatek que ce sera aussi simple que cela mercredi.
« Le face-à-face est peut-être de mon côté, mais je me souviens de tous ces matches que j’ai joués contre elle, parfois j’étais mené, genre, en troisième position », dit Swiatek. « C’est une joueuse incroyable et la plupart du temps, nous avons joué des matchs très serrés. »
L’un d’eux s’est produit lors de la finale de Roland Garros 2023, que Swiatek a remportée 6-4 en troisième.
On dirait que cela pourrait être tout aussi proche. Lorsque Muchova a tout ce qu’il faut, comme elle le fait maintenant, elle fait partie du Top 5 des talents avec la capacité de battre n’importe qui sur n’importe quelle surface. Les courts mi-lents d’Indian Wells semblent lui plaire et lui donnent l’occasion de faire ce qu’elle aime le plus : envoyer un coup de fond dans un coin et fermer le filet derrière. C’est ainsi qu’elle a eu du succès contre Iga dans le passé.
Jusqu’à présent cette année, Swiatek n’a pas été aussi pointue que Muchova. Mais elle semble motivée par ce fait. Après avoir perdu contre Maria Sakkari à Doha, elle a quitté Dubaï, s’est mise au travail sur son jeu de jambes et sa préparation et a pris sa revanche sur Sakkari, 6-3, 6-2 lundi.
Pourtant, cela semble être une chance de choisir Muchova pour remporter la victoire sur Swiatek, alors je vais la saisir. Gagnante : Muchova
Carlos Alcaraz contre Casper Ruud
Ruud élèvera-t-il son jeu au niveau de celui de Maestro mercredi ? Alcaraz parie probablement là-dessus.
« J’en ai juste parfois marre de (jouer contre Roger Federer à chaque tour », a déclaré Alcaraz après avoir battu Arthur Rinderknech lundi. « Parfois, j’ai juste l’impression qu’ils jouent à un niveau vraiment insensé. »
C’est un inconvénient d’être n°1 : personne n’a l’impression d’avoir quelque chose à perdre contre vous, du moins lorsqu’il marche sur le terrain, donc il est lâche et détendu – et souvent à son meilleur. Serena Williams en avait assez, et maintenant Alcaraz aussi.
« Tout ce que je peux faire, c’est simplement l’accepter, continuer, essayer de faire différentes choses pendant le match », a-t-il déclaré.
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Ruud est-il le prochain homme à se transformer en Roger contre Carlitos ? Le niveau typique de Ruud est meilleur que celui de Rinderknech, donc un match compétitif ne serait pas une surprise pour l’Espagnol. Il a battu Alcaraz sur un terrain dur intérieur en 2024 et l’a poussé à 6-4 en troisième sur un terrain dur extérieur à Tokyo l’automne dernier. Il a également été classé n ° 2 mondial. Si Ruud commence à zoner, cela ne sera peut-être pas aussi irritant pour Alcaraz.
L’année 2026 de Ruud n’a pas été grand-chose à écrire, mais il s’est frayé un chemin à travers un trois sets lors de son dernier match, contre Valentin Vacherot. Il s’est rendu dans les quartiers d’Indian Wells et les tribunaux devraient à nouveau lui convenir. Ruud a également un coup droit qui est au moins dans la même fourchette que celui d’Alcaraz, quelque chose que très peu d’autres humains peuvent dire.
Peut-être le plus important, Rinderknech a montré qu’Alcaraz ne se contenterait pas de faucher tous ceux qu’il affrontera en 2026. Mais cela ne signifie pas non plus qu’il est prêt à perdre pour l’instant. Les séquences de victoires sont bonnes pour la motivation. Gagnant : Alcaraz
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Novak Djokovic contre Jack Draper
Draper est le champion en titre et Djokovic est Djokovic. Mais c’est quand même un peu une surprise de les voir en huitièmes de finale ici. Le Britannique n’a repris la tournée qu’en février, après huit mois d’arrêt en raison d’une contusion osseuse au bras gauche. Le Serbe, quant à lui, n’est pas allé aussi loin à Indian Wells depuis 2017. Mais les voici, dans ce qui ressemble à un match de marque bonus.
C’est aussi un match dont nous n’avons pas assez vu. Ils n’ont pas joué depuis 2021, lorsque Djokovic a envoyé un très jeune Draper emballer au premier tour à Wimbledon. Pourtant, Draper a montré quelque chose ce jour-là, remportant un set avant que Djokovic ne s’installe et ne s’enfuie avec les trois derniers.
Djokovic semblait un peu incertain quant à son voyage à Indian Wells ; il ne s’est engagé qu’à la dernière minute. Malgré sa performance à l’Open d’Australie en janvier, il aurait pu craindre qu’une autre sortie anticipée dans le désert soit envisagée. Et c’était presque le cas : chacun de ses deux premiers matches a tenu la distance. Maintenant qu’il s’est à nouveau imposé lors de l’événement, peut-être que son investissement augmentera ; après tout, il est cinq fois champion à Indian Wells.
Tout aussi important, son adversaire n’est peut-être pas encore prêt à investir pleinement, ou à croire.
« Je vais devoir très bien jouer et tenter ma chance », déclare Draper à propos d’affronter Djokovic. « Mais plus que tout, je suis juste très reconnaissant non seulement d’être ici mais d’avoir l’opportunité de jouer contre ces gars-là. »
Je ne suis pas sûr que cela ressemble à quelqu’un qui pense qu’il est prêt à battre Novak Djokovic. Gagnant : Djokovic