L’ancienne numéro 3 mondiale était émue après sa victoire au quatrième tour, s’exprimant sur l’attaque de missiles russes qui a tué des dizaines de personnes et frappé un hôpital pour enfants à Kiev.
Elina Svitolina a joué un tennis inspiré pour atteindre un troisième quart de finale à Wimbledon lundi, partageant qu’elle jouait en effet pour un objectif plus élevé dans son interview sur le terrain.
« J’ai fait une bonne performance aujourd’hui. C’est une journée très difficile pour le peuple ukrainien… », a-t-elle déclaré en larmes, tandis que le public du Court 2 lui témoignait son soutien par des applaudissements enthousiastes.
Ancienne numéro 3 mondiale, Svitolina, tête de série numéro 21, venait de vaincre Wang Xinyu, 6-2, 6-1, pour atteindre les quarts de finale au All England Club pour la deuxième année consécutive, après avoir atteint les demi-finales en 2023 avec une victoire éclatante sur la numéro 1 mondiale Iga Swiatek. Elle a enfilé un ruban noir en souvenir de la dernière attaque russe contre l’Ukraine.
Depuis son retour à l’action après un congé de maternité qui l’a vu naître avec son mari Gaël Monfils une fille, Skaï, Svitolina est une fervente défenseuse du peuple ukrainien, qui subit depuis plus de deux ans l’invasion russe et biélorusse de son pays.
Lundi, l’Associated Press a rapporté qu’un missile russe avait frappé un hôpital pour enfants dans la capitale ukrainienne de Kiev, tuant « au moins 31 personnes et en blessant 154 ».
« À l’hôpital pour enfants Okhmatdyt de Kiev, les sauveteurs ont recherché des victimes sous les décombres d’une aile de deux étages de l’établissement, partiellement effondrée. Le maire Vitali Klitschko a déclaré qu’au moins 16 personnes, dont sept enfants, ont été blessées », ont écrit Hanna Arhirova et Illia Novikov.
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Svitolina, 29 ans, a fait preuve d’un sang-froid remarquable au lendemain de la tragédie, battant Wang en moins d’une heure sous les yeux de Monfils.
« Ce n’était pas facile de se concentrer sur le match aujourd’hui », a-t-elle poursuivi sur le court. « Depuis le matin, c’est très difficile de lire les nouvelles et d’aller sur le court. C’était vraiment dur en fait, donc je suis contente d’avoir pu jouer aujourd’hui et de remporter une victoire. »
Svitolina affrontera ensuite Elena Rybakina, tête de série numéro 4, dans un match revanche de leur rencontre à Roland Garros le mois dernier.