De plus : Auger-Aliassime et Mboko tentent de permettre au Canada de prendre un départ gagnant contre la Chine.
Nouvelle année, nouveaux cheveux… nouveau service ? Telle était la question samedi soir alors que Coco Gauff, avec une nouvelle coiffe enflammée, pénétrait sur le terrain pour la première fois en 2026, alors que les États-Unis entamaient la défense de leur titre en United Cup.
La réponse, pendant au moins un jour, a été un oui nuancé. Gauff a commis sa part de doubles fautes, dont deux consécutives à un moment donné lors de sa victoire en simple contre Solana Sierra. Mais à mes yeux, son mouvement lors de son premier service semblait un peu plus fluide, avec une accélération un peu plus coordonnée, que par le passé. Ce qui compte, bien sûr, c’est le résultat final : Gauff a remporté ses matchs en simple et en double en deux sets pour mener les États-Unis à une victoire 2-1 contre l’Argentine.
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Ailleurs lors de la deuxième journée de la United Cup, l’Australie a battu la Norvège, la Suisse a balayé la France et la Chine est revenue pour battre la Belgique dans un super bris d’égalité en double. La victoire la plus notable a peut-être été celle de Stan Wawrinka, 40 ans, contre le Français Arthur Rinderknech, 7-5 au bris d’égalité du troisième set.
Je suis allé 3-1 en termes de prédiction ; La victoire serrée de la Chine a été la seule surprise pour moi. Voici un aperçu de ce qui se passe le jour 3.
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Qui joue qui ?
Perth
Séance de jour : Grande-Bretagne contre Japon (10 h 00 locale ; 21 h 00 HE)
Séance du soir : Italie contre Suisse (17 h 00 locale ; 4 h 00 HE)
Sidney
Session de jour : Allemagne contre Pays-Bas (10 h 30 locale, 18 h 30 HE)
Séance du soir : Canada contre Chine (17 h 30, heure locale, 1 h 30 HE)
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Qui regarder
Éva Lys: Jusqu’où le natif de Kiev, qui joue pour l’Allemagne, peut-il atteindre cette saison ? Elle a 23 ans, ce qui n’est pas un poulet de printemps dans les années de tennis, mais l’année dernière, elle a amélioré son classement de 105 à 40, son sommet en carrière. Cette course a également commencé aux États-Unis, lorsqu’elle est devenue la première perdante chanceuse du côté féminin à atteindre le quatrième tour de l’Open d’Australie. Elle débutera sa campagne 2026 contre la Néerlandaise Suzan Lamens.
Alexandre Zverev contre. Tallon Griekspoor: Zverev mène son face-à-face 8-2, mais leurs matchs ont tendance à être très serrés et très longs.
Victoria Mboko et Félix Tarière Aliassime: Le Canada possède peut-être l’équipe la plus prometteuse, ou du moins la plus intrigante, de la United Cup. Mboko et Auger Aliassime ont chacun stupéfié le monde à leur manière en 2025 : Mboko en remportant Montréal de manière ultra-dramatique, devant ses supporters locaux ; FAA avec une ascension fulgurante et inattendue en fin de saison dans le Top 5. Ils débuteront leur saison 2026 contre une équipe chinoise peut-être fatiguée.
Le Canada est classé deuxième derrière le classement combiné de Mboko et Auger-Aliassime.
Naomi Ōsaka contre. Emma Raducanu: Le match glamour de la soirée mettra en scène deux joueurs ayant pas mal de points communs. Les deux ont éclaté avec des titres à l’US Open. Les deux ont chuté après un premier succès. Tous deux ont rencontré de nouveaux entraîneurs – Wiktorowki pour Osaka, Roig pour Raducanu – à la mi-2025 et en ont profité. Ils n’ont joué qu’une seule fois, l’été dernier à Washington ; Raducanu a gagné en deux sets.
Jasmin Paulini contre. Belinda Bencic: Ils sont classés respectivement n°8 et 11, leur face-à-face est de 2-2, et ils sont tous deux à l’extérieur de la conversation pour le titre du Grand Chelem pour 2026.
Wawrinka contre. Flavio Cobolli: Combien restera-t-il au Suisse de 40 ans après sa victoire au marathon la veille ? Il lui faudra beaucoup pour rester avec son adversaire de 23 ans.
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Qui va gagner ?
Allemagne d. Pays-Bas 2-1
Canada d. Chine 2-1
Japon d. Grande-Bretagne 2-1
Italie d. Suisse 3-0