Une épée à double tranchant : le rapport risque/récompense des cordes en polyester

Au cours des dernières décennies, aucun autre équipement n’a eu autant d’impact sur le tennis professionnel que les cordages en polyester. Leurs propriétés uniques permettent aux utilisateurs de se balancer avec abandon pour frapper des coups avec une puissance et un effet énormes qui restent sous contrôle. L’inconvénient est que la nature rigide et inflexible du cordage peut avoir des conséquences néfastes sur le corps. Bien que sa durée de vie soit longue, sa jouabilité est de courte durée.

Ce que cela signifie ? Ce n’est pas parce que les cordes sont adaptées au jeu professionnel qu’elles sont forcément adaptées au commun des mortels.

Si vous vous demandez si vous devez utiliser des cordes en polyester, commencez par répondre à ces trois questions.

Etes-vous un casse-cordes ?

Les Polys ont d’abord gagné leurs galons grâce à leur résilience, ce qui est un véritable atout si vous êtes le genre de joueur qui envoie constamment des SMS à votre stringer.

Cependant, si vous cassez rarement vos cordes, jouer avec un poly n’est peut-être pas nécessaire. En effet, vous avez besoin d’une trajectoire de swing rapide et verticale pour pouvoir plier et déplacer la corde afin de profiter de ses capacités de snapback. C’est ce qui donne aux coups cette rotation. Si vous n’avez pas la vitesse et le type de swing qui font bouger les cordes (un type qui casserait un multifilament plus souple avec une fréquence élevée), vous aurez juste l’impression que c’est rigide et inconfortable, et vous n’en récolterez pas les bénéfices.

Quel âge a ton bras ?

Si vous avez souffert de douleurs chroniques au poignet, au coude ou à l’épaule après avoir joué longtemps, la surface de frappe plus rigide d’un cordage en polyester ne fera probablement qu’aggraver la situation. Quel que soit l’effet supplémentaire que vous pouvez obtenir, il ne vaut pas l’inconfort et les dommages supplémentaires potentiels qu’il infligera à votre bras. Il serait préférable de jouer avec un cordage plus tolérant.

D’un autre côté, un junior en développement avec un bras en bonne santé et de grands mouvements voudra peut-être encore attendre d’être physiquement capable de gérer les rigueurs d’un polyester.

« Je recommande d’attendre la fin de l’adolescence », déclare Mark Kovacs, entraîneur de haut niveau qui a travaillé avec les meilleurs professionnels du circuit et le programme de développement des joueurs de l’USTA. « Les avis varient, mais je dirais qu’il faut attendre qu’un jeune joueur ait atteint sa grande poussée de croissance avant de lui permettre d’utiliser des cordes en polyester. »

Dans les deux cas, que vous soyez un jeune joueur ou un vétéran, Kovacs pense qu’il est préférable de toujours commencer avec un hybride avant de passer à un cordage entièrement en polyester. L’utilisation d’un multifilament plus souple dans les cordes croisées contribuera à atténuer l’usure. La différence de génération de rotation est négligeable (de nombreux pros optent même pour cette configuration) et elle est plus sûre pour le bras.

Êtes-vous prêt à donner des cordes basses et souvent ?

La rigidité inhérente des cordes en polystyrène signifie que vous pouvez – et devez – corder à des tensions plus faibles. Encore une fois, si vous suivez l’exemple des pros, il est devenu courant sur les circuits de corder des cordes assez basses. Il n’est pas rare de voir des tensions de l’ordre de 40 livres. Certains joueurs descendent même jusqu’à 30 livres. Non seulement cela permet de retirer une partie de l’amidon du lit de cordes, ce qui le rend plus agréable pour le bras, mais cela favorise également un peu plus de mouvement des cordes pour un rythme et un effet plus faciles.

Cependant, pour de nombreux joueurs amateurs, il est hérétique de corder à des tensions aussi basses. Ils pensent qu’ils perdront trop de contrôle. Les polyesters perdent de la tension plus rapidement que les autres cordes, donc la situation ne fera qu’empirer. Leur raquette jouera comme une crosse de lacrosse, et comme ils ne peuvent pas casser la corde, ils se retrouveront avec un cadre imprévisible et instable.

C’est pourquoi il est recommandé de re-corder les cordes en polyester plus souvent que les autres cordes. Non seulement les cordes perdent rapidement de la tension, mais elles se dégradent aussi rapidement avec le jeu. C’est la raison pour laquelle elles perdent leur jouabilité et deviennent « mortes » bien avant d’être prêtes à casser. Gardez à l’esprit que les pros ne testent jamais la durabilité d’une raquette en polyester : ils passent à une nouvelle raquette après (au plus) quelques heures. Souvent plus tôt. Donc si vous comptez utiliser régulièrement un lit complet de cordes en polyester, vous devez les remplacer au moins tous les deux mois pour maximiser les performances et préserver la santé du bras.