Pour la première fois en 26 ans, Nadal était sur des skis… accompagné de sa famille.
Alors qu’une académie de tennis porte son nom dans sa Majorque natale, Rafael Nadal reste discret sur sa volonté d’entraîner les futurs champions sur les courts.
En ce qui concerne les autres sports, c’est une autre histoire, surtout, semble-t-il, pour sa propre famille.
Pour la première fois en 26 ans, selon le roi de la terre battue lui-même, Nadal a dévalé les pistes de ski cette semaine à Baqueira Beret, une station de ski de luxe dans les Pyrénées catalanes, où il a profité des plaisirs de l’hiver avec sa femme Maria Francisca Perello et son fils de 3 ans, Rafa Jr.
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Nadal a déclaré que c’était une « sensation incroyable » de skier pour la première fois depuis le début de son adolescence, après plus de trois décennies passées à gérer soigneusement un corps sujet aux blessures au cours de sa carrière de tennis. Et il a encore plus apprécié cela en guidant l’aîné de ses deux fils dans une leçon et en arrêtant l’action pour construire un bonhomme de neige ensemble.
Même si le petit Rafa Jr. semblait naturel dans l’adorable vidéo que Nadal a publiée sur les réseaux sociaux, l’Espagnol a déclaré qu’il préférait voir son fils entre des mains expertes.
« Nous sommes encore en train d’apprendre… des conseils pour nous ? » » a-t-il demandé, en taguant la championne olympique américaine et fan de tennis Lindsey Vonn.
« Il faut skier ensemble quand je suis en bonne santé ! Vonn a répondu plus tard. Vonn, 41 ans, a subi une fracture complexe du tibia après une chute lors des Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina récemment terminés et a dû subir trois interventions chirurgicales pour corriger la blessure.
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C’est un sentiment que Nadal connaît bien. Le joueur de 39 ans a disputé le dernier match de son illustre carrière de tennis lors de la finale de la Coupe Davis 2024, après avoir subi des blessures au pied et à la hanche – cette dernière nécessitant une intervention chirurgicale – au cours des dernières années de sa carrière, et a également été opéré en janvier pour une grave arthrose de la main droite.
Mais il est resté actif depuis qu’il a raccroché ses raquettes, notamment sur le parcours de golf avec son rival de longue date Roger Federer, et même sur le court de tennis, notamment lors d’une séance d’entraînement avec Alexandra Eala, ancienne élève de l’académie.
« Après ma retraite, j’ai été en mauvaise forme pendant un mois, je ne pouvais pratiquement plus marcher », a-t-il déclaré l’été dernier à Wimbledon. « (Maintenant), je vais mieux que ce que j’aurais pu imaginer. »