Trois autres choses que nous avons apprises sur le 1 Point Slam, du champion Jordan Smith

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L’épisode de cette semaine était différent des autres. Enregistré sur place à l’Open d’Australie, Mark Petchey et Andrea Petkovic ont donné leur avis sur les premiers événements en Australie. De la forme impérieuse de Novak Djokovic à la nouvelle technique de service de Carlos Alcaraz en passant par le dysfonctionnement de la garde-robe d’Iga Swiatek, il y a déjà eu beaucoup de choses à dire à Melbourne.

Mais c’est quelque chose qui date d’avant le début du tournoi et qui fait encore parler de lui.

🎾 Renverser le T : Jordan Smith, champion du 1 Point Slam

Jordan Smith aimerait voir la dernière innovation du tennis se poursuivre au-delà de l’Open d’Australie. Après tout, si vous parvenez à vaincre Jannik Sinner à la Rod Laver Arena, vous pouvez battre Iga Swiatek sur le court Philippe Chatrier, Carlos Alcaraz sur le court central et Aryna Sabalenka au stade Arthur Ashe. Droite?

Cela est incroyablement plausible avec le format unique du 1 Point Slam, où le joueur de tous les jours – mais, pour être clair, toujours très bon – peut rivaliser avec les meilleurs du monde. L’amateur n’a besoin que d’un point pour remporter le match.

Voici trois choses que nous avons apprises sur l’improbable ascension de Smith vers la célébrité lors de son apparition dans Le grand T:

1. Il a remporté 17 « matchs » consécutifs à un point pour remporter le titre. Smith a entendu parler de l’événement en octobre dernier et a joué un tournoi local à Sydney pour tenter de se qualifier. Il y a remporté 5️⃣ rounds contre « des enfants de 10 ans, des adolescents, des adultes, tout le monde peut participer. C’était donc très nerveux, en fait ».

Il s’est qualifié, avec les vainqueurs d’autres tournois locaux, vers un autre tirage au sort de 64 joueurs. 6️⃣ tours plus tard, il était le champion de l’État de Nouvelle-Galles du Sud.

Et avec 6️⃣ victoires supplémentaires à Melbourne, l’histoire est entrée.

« J’étais assez heureux d’être arrivé à Rod Laver (Arena), alors c’est peut-être pour ça que les nerfs n’étaient pas aussi mauvais », a déclaré Smith.

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 » Pensez-y, quelles sont les chances de gagner autant de points d’affilée ?  » » a demandé Petković. « Pas très haut ! »

Eh bien, Petko, si vous considérez le résultat de chaque point pair, un partage 50/50 – ce que je ne ferais pas, mais pour les besoins de cet exercice, supposons que ce soit le cas – les chances d’appeler correctement un tirage au sort 17 fois consécutives sont 1 sur 131 072.!

Quoi qu’il en soit, Smith a déjoué tous les pronostics, grand momentet il peut lancer beaucoup plus de pièces.

(Est-il rare de gagner 17 points consécutifs dans le tennis professionnel ? C’est certainement inhabituel chez les pros. Je n’ai pas de données confirmées, mais j’ai trouvé un vieux forum de discussion sur le sujet. Il contient 19 exemples d’au moins 17 points consécutifs gagnés – encore une fois, ceux-ci ne sont pas vérifiés. Un à noter : 19 d’affilée, par Andre Agassi contre Pete Sampras, lors de leur finale à Miami en 1995.)

2. En Australie, cela s’appelle apparemment « Scissors, Paper, Rock »– pas de pierre, de papier, de ciseaux. C’est ainsi qu’on décidait qui servirait chaque match à 1 point. Le vainqueur de chaque SPR prendrait la décision stratégique.

N’oubliez pas que les amateurs ont obtenu deux services, tandis que les pros n’en ont obtenu qu’un. Cela a été utile pour Smith, qui a commis une faute lors du premier service de son premier match.

« J’ai en quelque sorte poussé le deuxième et, par chance, j’ai gagné ce point », a déclaré Smith.

Alors que Smith regardait l’événement se dérouler, il remarqua que la plupart des pros choisissaient de recevoir, voulant peut-être éviter l’embarras de rater le match d’un seul coup.

« Aucun d’entre eux ne le voulait », a observé Smith, « donc je me dis, d’accord, je ferai en sorte que Jannik – si je gagne les ciseaux, le papier-pierre – je le ferai servir. Et assez chanceux, oui, il l’a raté. « 

Après que Smith se soit avancé pour affronter Sinner, le SPR s’est déroulé hors écran. Smith a gagné et a fait servir Sinner.

« Je pense qu’il avait probablement 10 à 15 minutes pour y réfléchir, ouais, on aurait dit qu’il s’était un peu excité. »

3. Il a gagné plus d’un million de dollars australiens. La semaine de la vie de Smith a inclus un dîner avec Rod Laver et une conversation avec Roger Federer. La plupart des joueurs de tennis professionnels ne peuvent pas dire qu’ils ont vécu de telles expériences.

Réalisant le « rêve de toute une vie », Smith et Federer ont discuté pendant 15 minutes. Mais Federer, qui est revenu à Melbourne Park pour la première fois en six ans pour la cérémonie d’ouverture du tournoi, n’a pas regardé la course de Smith en direct. Le Suisse, qui ne peut apparemment rien faire de mal, ne savait pas comment diffuser l’événement sur son téléviseur.

« Il a dit qu’il avait regardé les moments forts immédiatement après, sur YouTube. »

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