« Tout le monde l’aime »: Juan Martin del Potro bat Novak Djokovic dans une exposition d’adieu émouvante

Qui coupe des oignons ici ? Les larmes ont coulé dimanche à Buenos Aires lorsque Juan Martin del Potro a finalement pu dire au revoir au tennis selon ses propres conditions avec « The Last Challenge », un match d’exhibition contre Novak Djokovic dans un stade Parque Roca bondé.

Le champion de l’US Open 2009 a disputé son dernier match sur le circuit ATP en 2022 après avoir vu sa carrière dérailler à cause de multiples blessures, mais il lui en restait assez pour vaincre Djokovic 7-5, 6-4 dans le match phare en simple d’une célébration qui a eu lieu à plusieurs reprises. a laissé les deux hommes émus, y compris lorsqu’ils ont partagé une longue étreinte à la fin.

Mais le résultat était secondaire pour les participants, et del Potro, qui a avoué dans les jours précédant le match que le problème chronique du genou, apparu pour la première fois en 2018, avait eu un effet dévastateur sur sa qualité de vie, a déclaré le procès. étaient « un adieu bien plus beau que ce dont je rêvais ».

« Comme tout le monde ici dans ce stade, je suis très ému aujourd’hui », a déclaré Djokovic lors de la soirée, **tel que rapporté par Eurosport**. « Je suis également reconnaissant de pouvoir jouer avec mon ami, avec une personne formidable et un grand joueur, ainsi qu’un grand rival. C’est aussi un jour très spécial pour moi.

« Je ne connais personne qui n’aime pas Juan Martin del Potro. Tout le monde l’aime beaucoup. Je viens d’un pays qui a une culture avec ces valeurs, qui définit une personne par son comportement et son professionnalisme, mais il est toujours important d’avoir du respect et de ressentir cette vie dans les yeux, dans le cœur, dans l’âme.

« Juan Martin est un exemple pour nous tous, et sa plus grande victoire dans la vie est d’être une personne merveilleuse. »

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Del Potro et Djokovic ont été rejoints par l’ancienne championne de l’US Open Gabriela Sabatini et l’ancienne numéro un mondiale du double Gisela Dulko, les compatriotes argentines de Del Potro, en personne pour la soirée, et virtuellement par une foule d’autres grands noms du sport.

Une vidéo d’hommage avec des messages de Roger Federer, Rafael Nadal, Carlos Alcaraz et Gael Monfils a été diffusée, Federer parlant avec le cœur du « moment spécial » que vivait chez lui l’homme qui l’avait battu lors de la finale de l’US Open 2009.

« Vous étiez un joueur et une personne très spéciale pour le monde du tennis, et j’espère que ce moment sera un moment magnifique, un moment où vous célébrez, pas un moment triste », a déclaré Federer. « Nous devons tous franchir cette prochaine étape dans la vie, et je crois que le meilleur pour toi est encore à venir, Juan Martin. »

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