L’ancien joueur du Top 40 a révélé que sa femme avait inspiré cette course triomphale après avoir remporté un concours de ballet menant à l’Open d’Oeiras.
Roman Safiullin a réalisé un parcours de rêve à l’Oeiras Open 125, remportant le titre ATP Challenger sur terre battue avec une victoire écrasante 6-1, 6-2 sur la tête de série Valentin Royer, de France, lors de la finale du simple de dimanche.
Le 226e qualifié russe n’a eu besoin que de 64 minutes pour sceller la plus dominante de ses sept victoires cette semaine, soulignant son impressionnant retour en forme après six mois d’absence pour blessure. Ancien joueur du Top 40 et finaliste de l’ATP à Chengdu 2023, Safiullin n’avait participé qu’à cinq épreuves avant d’arriver au Portugal, où il avait déjà atteint les demi-finales l’année dernière.
Mais cette fois, il est allé jusqu’au bout. Le parcours de Safiullin vers le titre comprenait quatre victoires contre des adversaires portugais, sauvant notamment une balle de match contre Jaime Faria en quarts de finale avant de vaincre Henrique Rocha en demi-finale.
Voir cette publication sur Instagram
Un sans-faute en finale
Lors du match de championnat, Safiullin a réalisé une performance presque sans faute. Il a frappé 21 coups gagnants contre 12 pour Royer, a commis moins de fautes directes et n’a pas fait face à une seule balle de break.
« C’était un de ces matches où tout fonctionne », a déclaré Safiullin. « Vous vous sentez bien, et rien de ce que fait votre adversaire ne peut vraiment vous blesser. C’est rare, mais chaque joueur en fait l’expérience à un moment donné. Que cela se produise en finale est un bonus. »
Ce titre marque la septième couronne en carrière de Safiullin sur l’ATP Challenger en autant de finales, sa deuxième au niveau 125 et sa première sur terre battue à ce niveau. Cette victoire lui assure également une place dans les tableaux de qualification de Roland Garros et de Wimbledon, suite à une remontée significative au classement. Il a gagné 30 460 € de prix ainsi que 125 points de classement ATP.
Ajoutant une touche personnelle au triomphe, Safiullin a révélé que sa femme avait inspiré sa course après avoir remporté un concours de ballet la veille du début du tournoi. « Elle m’a dit que je devais aussi gagner le tournoi », a-t-il déclaré avec un sourire. « Maintenant, nous avons enfin le temps de célébrer les deux victoires. »