Le vice-champion 2022 a remporté sa 50e victoire de l’année après avoir surpris l’Espagnol, 6-1, 7-5, lundi.
Casper Ruud a disputé sa troisième participation aux finales Nitto ATP sur une séquence de 1-7, mais le Norvégien a rapidement mis ces difficultés derrière lui avec une première victoire lundi.
Sans victoire contre Carlos Alcaraz lors de leurs quatre rencontres précédentes, Ruud a renversé le scénario de leur série après avoir surpris le public à l’intérieur de l’Inalpi Arena avec un score de 6-1, 7-5. Le finaliste de 2022 a remporté les cinq derniers matchs en remportant sa première victoire contre un adversaire du Top 3 sur terrain dur (auparavant 0-5) et sa 50e victoire de la saison.
Alcaraz a détenu deux balles de break immédiates lors du match d’ouverture, mais n’a pu trouver le terrain à aucune des deux occasions, un signe de ce qui allait arriver pour que le numéro 3 mondial essaie de s’en sortir.
À 1-2, Alcaraz a mal chronométré un revers pour prendre du retard à 15-40, puis a cadré un coup droit pour abandonner le service. D’autres erreurs de la part de l’Espagnol s’ensuivirent, son revers le laissant tomber. Ruud a sauvé trois autres balles de break lors du cinquième jeu avant de s’enfuir avec le premier set.
Ruud a ainsi mis fin à une séquence de quatre défaites consécutives.
À un moment donné, Ruud a réussi 13 points de service consécutifs, bien qu’Alcaraz ait intensifié ses efforts en prenant 12 des 13 points sur la ligne pour suivre le rythme dans le deuxième set. Le quadruple vainqueur majeur a été ébloui en convertissant son premier break de la journée, en décochant une volée basse en coup droit pour avancer 4-2.
Mais Ruud ne se laisserait pas refuser. Alors qu’Alcaraz servait de décision, un magnifique lob du revers gagnant a offert au natif d’Oslo deux balles de break à 3-5, une opportunité qui a été rapidement convertie grâce à une autre erreur directe de l’opposition.
Alcaraz a poussé un long coup droit en milieu de terrain pour prendre du retard 30-40 au 11eème jeu. Ruud a mis le match sur sa raquette après avoir renvoyé le premier service du joueur de 21 ans avec une fusée du revers pour porter le score à quatre contre quatre aux balles de break.
Ayant besoin de trois balles de match, Ruud a clôturé de manière appropriée avec un as. Il affrontera mercredi le vainqueur du double champion Alexander Zverev et Andrey Rublev lors de sa prochaine rencontre du tournoi à la ronde du groupe John Newcombe.