Dans une finale chaude entre les deux meilleurs joueurs du circuit, Vénus a sauvé huit balles de match pour devancer Capriati.
Cette semaine, on compte à rebours les finales du Top 5 de Miami (voir nos finales du Top 5 d'Indian Wells ici)
- N° 5 : Andy Murray décédé. David Ferrer, 2013
- N°4 : Venus Williams d. Jennifer Capriati, 2001
- N°3 : À VENIR
- N°2 : À VENIR
- N°1 : À VENIR
Le tournant du siècle a été une période électrisante pour le tennis féminin. Venus, Serena, Steffi, Hingis, Capriati, Kournikova : elles faisaient partie des étoiles en guerre qui sont passées des pages de sport aux pages de célébrités – et la couverture de Temps magazine, alors qu'ils se battaient bec et ongles pour les grands titres du jeu.
Aucun match de cette époque n’a été plus disputé que la finale de 2001 de ce qui était alors connu sous le nom d’Ericsson Open. C'était une journée particulièrement chaude et humide, même pour Key Biscayne, et elle mettait en vedette les deux meilleures joueuses de cette saison, Venus Williams, alors âgée de 20 ans, et Jennifer Capriati, qui venait d'avoir 25 ans.
Ces deux Américaines se partageront les quatre Grands Chelems en 2001. Lorsqu'elles se rencontrent à Miami, Capriati vient de remporter son premier titre majeur tant attendu, à l'Open d'Australie, et elle enchaînera avec un autre, à Roland-Garros, trois mois plus tard. plus tard. Mais Vénus allait se montrer forte au second semestre de l'année, remportant Wimbledon et l'US Open. Ils échangeraient le classement n ° 1 pendant une plus grande partie de la saison prochaine.
Jennifer Capriati et Venus Williams étaient à un autre niveau en 2001.
Ce tournoi a également eu lieu une semaine seulement après que Vénus se soit retirée de sa demi-finale contre sa sœur Serena à Indian Wells. La controverse qui a suivi a tournoyé autour des sœurs alors qu'elles se rendaient à Miami. Capriati a battu Serena en quarts de finale à Key Biscayne, tandis que Venus a éliminé la tête de série Martina Hingis en demi-finale.
En finale, Vénus et Capriati se sont affrontés et ont affronté la chaleur. Le tennis, sans surprise, n’était pas impeccable ; Vénus a commis 71 erreurs.
« Il faisait si chaud que cela nous a demandé beaucoup de travail », a déclaré Vénus. « Si la journée avait été plus fraîche, il aurait probablement été beaucoup plus facile d'aller là-bas et de courir, courir, courir. »
Je pensais l'avoir, c'était vraiment très proche », a-t-elle déclaré. « Ces balles de match ne se sont pas déroulées dans mon sens.
Malgré les conditions, aucun des joueurs n’a faibli ni n’a cédé un pouce compétitif. Capriati a remporté le premier set avec une attaque de base constante ; Vénus, qui s'est précipitée vers le filet et a effectué des volées efficaces, a rendu la pareille dans la seconde. Dans le troisième, cependant, son retour semblait échouer, puisque Capriati a atteint la balle de match huit fois au cours de deux matchs différents. Sur l’un d’eux, Capriati a levé les bras alors que son revers semblait viser un vainqueur du titre, seulement pour l’entendre crier.
« Je pensais l'avoir, c'était vraiment très proche », a-t-elle déclaré. « Ces balles de match ne se sont pas déroulées dans mon sens. »
Dans le bris d'égalité décisif, c'était au tour de Vénus d'atteindre plusieurs balles de match, et au tour de Capriati de les sauver – trois d'entre elles, en tout cas, avant que son coup droit ne trouve le chemin des filets au quatrième. Vénus a remporté son deuxième et dernier titre jusqu'à présent à Miami.
« Je n'arrêtais pas de m'y remettre d'une manière ou d'une autre », a déclaré Vénus par la suite. «Je n'avais pas l'impression que j'allais perdre. Quand j’étais confronté à ces balles de match, je n’arrêtais pas de me dire ce qu’il fallait faire.