The Baseline Awards : Pas de sécheresse oculaire après la course de Barbora Krejcikova à Wimbledon

Au cours des 30 dernières années, peu d’histoires du tennis, voire aucune, ont été aussi captivantes ou convaincantes que l’histoire de Jana Novotna à Wimbledon.

La membre du Temple de la renommée de la République tchèque a arraché la défaite aux mâchoires de la victoire lors de la finale du simple féminin de 1993 au All England Club, avant de remporter sans doute le plus grand prix du jeu cinq ans plus tard.

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Novotna a pris sa retraite la saison suivante et, à un moment donné après avoir joué, a assumé le rôle de mentor et d’entraîneur auprès d’une jeune compatriote, Barbora Krejcikova, qui était sur le point de se lancer dans une carrière professionnelle.

Tragiquement, Novotna est décédée avant de voir sa protégée devenir une force dans le football féminin, une qui a d’abord excellé en double avant de faire sa marque en simple, à l’image de son propre parcours. Après avoir remporté plusieurs tournois majeurs en double et atteint la première place dans cette discipline, Krejcikova a fait une percée qui a changé sa carrière en remportant le titre en simple de Roland-Garros 2021 en tant que joueuse non tête de série.

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Depuis lors, d’autres titres du Grand Chelem en double, ainsi qu’une médaille d’or olympique, ont été remportés parmi plusieurs séjours dans le top 10 du classement en simple. Cependant, en entrant à Wimbledon cette année, Krejcikova avait montré peu de signes d’être une prétendante au titre en simple. Double championne en double, son meilleur résultat sans partenaire a été une performance au quatrième tour en 2021.

Tête de série n°31, Krejcikova a à peine échappé à son match du premier tour avant de remporter ses quatre sets suivants en deux sets, dont des victoires consécutives contre les 15 premières têtes de série Danielle Collins et Jelena Ostapenko. En demi-finale, elle affrontait Elena Rybakina, la championne de Wimbledon 2022, qui, à ce stade du tournoi, était la grande favorite. Krejcikova s’est imposée en trois sets pour atteindre sa deuxième finale en carrière en simple du Grand Chelem.

Dans le match de championnat, elle affronterait la septième tête de série, l’Italienne Jasmine Paolini, qui avait elle-même vécu un parcours de conte de fées. Le récent finaliste de Roland-Garros s’est ressaisi après avoir perdu le premier set 6-2, remportant le deuxième sur le même score. En fin de compte, Krejcikova n’a pas été démentie puisqu’elle a remporté le troisième 6-4, remportant ainsi le prix que son mentor avait revendiqué 26 ans plus tôt.

Bien que la plus grande perte de Novotna se soit produite avant même sa naissance, c’est une leçon que Krejcikova a clairement prise à cœur lorsqu’elle a saisi l’occasion d’ajouter à ses propres réalisations stellaires.

Elle l’a fait, en effet.