Le Norvégien a désormais remporté sept de ses huit matchs en simple dans la compétition par équipes mixtes.
Il y a quelque chose dans la United Cup qui fait ressortir certains des meilleurs tennis de Casper Ruud.
L’ancien numéro 2 mondial a aidé la Norvège à se qualifier pour chaque édition de la compétition mixte. Lorsqu’il s’agit de mener la charge pour sa nation sur le terrain, Ruud a plus que tenu ses promesses.
Exemple concret : son match d’ouverture de la saison 2026 samedi soir contre le n°1 australien Alex de Minaur à Sydney.
🖥️📲 Le match en 15 minutes : Ruud contre De Minaur, United Cup
Profitant des premiers ennuis au service de son adversaire, septième, Ruud s’est montré capable de conserver son rôle d’agresseur pour maintenir le favori local sur son pied arrière. Sauvant les cinq balles de break contre son service, le joueur de 27 ans a confortablement clôturé une victoire 6-3, 6-3 pour la 20e victoire dans le Top 10 de sa carrière.
« Battre Alex ici en Australie est l’un des défis les plus difficiles que nous ayons dans le tennis, donc je suis très heureux de l’avoir sur mon CV maintenant », a déclaré Ruud à Jim Courier lors de son entretien sur le terrain.
« C’est un bon début de nouvelle saison. Je pense que nous avons tous vu Alex en meilleure forme qu’aujourd’hui. Il a commis quelques erreurs directes qu’il ne fait généralement pas, donc j’ai obtenu des points gratuits ici et là. »
Battre Alex ici en Australie est l’un des défis les plus difficiles que nous ayons à relever dans le tennis, donc je suis très heureux d’avoir cela sur mon CV maintenant.
De Minaur, qui vient de terminer une saison qui l’a vu se qualifier pour sa deuxième finale Nitto ATP, a commis huit doubles fautes en cours de route contre le n°12 mondial.
« Vous avez vu au début qu’il avait du mal avec son service, alors j’ai eu un break gratuit et j’ai construit à partir de là », a commenté Ruud.
De Minaur a expliqué plus tard dans la presse : « J’ai eu un peu de mal à jouer la nuit. Un peu plus lourd. J’avais l’impression de ne pas pouvoir ressentir cette sensation lors de mon service, ce que je n’ai eu aucun problème à faire dans le passé.
« Il aime normalement rester un peu plus longtemps dans les échanges. Aujourd’hui, il tentait tous ses tirs, et ils atterrissaient. Il méritait de gagner. »
Ruud a désormais une fiche de 7-1 à vie dans les matchs en simple de la United Cup et sur une séquence de six victoires consécutives. Le triple finaliste majeur cherchera à prolonger ce lundi contre Jakub Mensik dans un affrontement du Top 20, avec une chance de venger sa défaite au deuxième tour contre le Tchèque à l’Open d’Australie de l’année dernière.
L’Australie s’est finalement rétablie pour remporter le match nul dans le Groupe D, alors que Storm Hunter a remporté son deuxième match de la journée après avoir associé John-Patrick Smith à une victoire 4-6, 6-1 (10-4) en double mixte contre Ulrikke Eikeri et Viktor Durasovic. Hunter a débuté la séance en battant Malene Helgo, 6-2, 7-6 (3).