Le n ° 1 mondial est de 10-1 en surface après avoir remporté l’Open de Mutua Madrid.
Rome, Italie – Aryna Sabalenka peut-elle officiellement devenir un joueur pour toutes les surfaces?
Le n ° 1 mondial a remporté trois majors sur les terrains durs, et bien qu’elle ait remporté de grands titres sur Clay – capturant son troisième titre Mutua Madrid Open juste avant son 27e anniversaire – elle est considérée comme deuxième à la surface par rapport au quadruple championne de Roland Garros, Iga Swiatek.
Pourtant, Sabalenka continue de faire des progrès sur l’argile, glissant dans un dossier de 10-1 sur Clay en 2025 après avoir vaincu le bon ami Anastasia Potapova, 6-2, 6-2 à l’Internazionali Bnl d’Italia.
« Je me suis vraiment beaucoup amélioré dans mon jeu au cours des dernières années, et il est vraiment important d’avoir cette variété sur le terrain d’argile », a déclaré Sabalenka après le match. «Je pense que sur la cour de Clay, il s’agit davantage d’être prêt physiquement à travailler pour chaque point.»
Elle est venue d’une victoire timide le titre à Rome l’année dernière, et ses deux derniers voyages à Paris se sont terminés par une amère déception: son quart de finale de Roland Garros en 2024 contre Mirra Andreeva a été gâché par la maladie, ce qui a conduit à une défaite en trois sets.
« En ce moment, je suis plus fort que jamais, physiquement et mentalement, et aussi mon jeu s’est beaucoup amélioré. Donc, j’espère vraiment que c’est l’année où je vais regarder en arrière sur la saison de l’argile et être super fier de moi. »
Cette force a versé des dividendes pour l’aura sur le terrain de Sabalenka. Une fois un joueur à une vitesse, Sabalenka a en effet embrassé Variety et continue d’expérimenter ses tirs. Contre Potapova, elle a décroché un vainqueur de tir en goutte et a changé à plusieurs reprises le n ° 34 mondial avec sa défense.
Elle a pris son envol pour un revers sautant sur son premier point de match. La tentative a donné une ratée miss mais a quitté Sabalenka souriant à sa propre audace.
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« Je joue avec l’instinct », m’a dit la tête de série. « Chaque fois que j’ai l’impression de pouvoir opter pour ce genre de photos, je vais les chercher. Je me sens vraiment confiant dans mon jeu en ce moment, donc je peux un peu comme, essayez de nouvelles choses dans le jeu. Aujourd’hui, ce coup avec le saut n’a pas bien fonctionné. J’espère que la prochaine fois que j’essaierai, ça va être un peu mieux! »
Sabalenka a bien traité le tristement célèbre passage de l’altitude au Caja Magica au rebond plus lent proposé au Foro Italico, gagnant une chance de rédemption romaine contre le champion de l’Open d’Australie 2020 Sofia Kenin.
« C’est alors une bonne vengeance, une bonne occasion de changer cela », a déclaré Sabalenka, qui a perdu contre Kenin lors de ce tournoi en 2023. « Je vais essayer de le faire. »
En attendant, le finaliste de 2024 prévoit de se faire plaisir à une cuisine romaine plus authentique, optant pour un bol de carbonara après avoir élaboré sa table idéale.
« Je vais m’assurer que mon équipe commande de la pizza », a ri Sabalenka, « alors je peux avoir une bouchée! »