Le joueur de 25 ans a poursuivi sa grosse surprise contre Jannik Sinner avec une performance de commandement contre Casper Ruud.
Rafael Nadal n'a pas pu participer à Monte-Carlo, un tournoi qu'il a remporté 11 fois, en 2024. Mais le public aisé de la Principauté a quand même eu droit à une brillante prestation sur terre battue de l'un des Maîtres de la Méditerranée. champions les plus décorés.
Rafa. Björn Borg. Thomas Muster. Ilie Nastase. Et maintenant, Stefanos Tsitipas, qui rejoint ces sommités en tant que triple vainqueur du coup d'envoi prééminent de l'ATP sur terre battue.
Le Grec de 25 ans l'a officiellement fait en battant Casper Ruud, 6-1, 6-4 dans une finale largement sans drame, renforçant ainsi d'autres victoires impressionnantes contre Alexander Zverev en huitièmes de finale et numéro 2 mondial. Jannik Sinner en demi-finale.
« Stefanos Tsitsipas est de retour en force cette semaine à Monte Carlo », a déclaré Jason Goodall de Tennis Channel.
« Troisième champion, et il a retrouvé sa confiance », confirme Paul Annacone.
Stefanos Tsitsipas est le cinquième joueur à remporter Monte-Carlo trois fois ou plus.
Ruud est entré dans la compétition avec deux victoires sur Tsitsipas : lors de leur dernière rencontre, en février à Los Cabos ; et lors de leur seule rencontre sur terre battue, il y a trois ans à Madrid. Mais dès le début, c’est Tsitsipas qui est apparu comme l’homme le plus confiant. Il a converti trois des six occasions de break dans le premier set, et même s'il en a accordé trois à Ruud, le Norvégien de 25 ans n'a pas pu réunir ce qui était nécessaire à ces moments critiques.
Mené 3-1, une courte erreur de coup droit de Ruud sur la balle de break a donné un sursis à Tsitsipas, et il a commis une double faute pour mettre heureusement fin à un set décousu.
Le numéro 10 mondial a obtenu une balle de break dans les premier et troisième jeux du deuxième set, mais était encore une fois son pire ennemi.
« C'est un coup droit manqué de la part d'un joueur de classe mondiale », a déclaré Annacone après une erreur de Ruud sur une chance de break à 1-1.
Casper Ruud avait un bilan de 0-8 sur les occasions de break lors de la finale de dimanche.
Pendant tout ce temps, Tsitsipas a continué à lancer des coups droits, à défendre les frappes de Ruud avec aplomb (sur la meilleure surface des deux joueurs) et à appliquer continuellement une pression. Ruud a très bien fait pour sauver un point de break de Tsitipas 2-3 – répondant à un énorme retour de revers avec une volée impeccable – et tenir pour 3-tous. Il a ensuite forcé Tsitipas à sauver trois autres balles de break (ses sixième, septième et huitième du match) à 3-3.
Mais malgré tous les efforts de Ruud, Tsitsipas a remporté ce match marathon de 13 minutes – et, à peine plus longtemps, le match lui-même.
Ruud, qui a obtenu une note de 0-11 contre les joueurs du Top 3 samedi contre Novak Djokovic, tombe à 10-11 en finale du circuit. Il a une fiche de 10-4 dans les matchs pour le titre de niveau 250, mais de 0-7 dans les 500 (0-1), les 1000 (0-2), les finales ATP (0-1) et les Grands Chelems (0-3).
Tsitsipas reviendra dans le Top 10 demain (au n°7), et améliore son bilan en finale à 11-17. Cela inclut une marque de 3-0 à Monte-Carlo, l'événement pittoresque dont le champion 2021, 2022 et 2024 possède un jeu tout aussi pittoresque.