Stan Wawrinka a 40 ans et termine la séquence de Coric ATP Challenger

Stan Wawrinka célébrera son 40e anniversaire de la manière la plus familière – sur la cour de tennis. Le triple champion du Grand Chelem a réalisé une performance vintage de l’ATP Challenger Tour pour atteindre les quarts de finale de la Napoli Cup.

Sa victoire 6-2, 6-3 sur Borna Coric jeudi n’était pas seulement une performance impressionnante, elle a également mis fin à la séquence sensationnelle de 16 matchs de Croat de 16 matchs lors de la tournée Challenger. Coric avait remporté ses trois derniers tournois sur le circuit, mais Wawrinka s’est assuré qu’il n’y aurait pas de quatrième titre sur l’argile de Naples.

Une foule bruyante a soutenu avec enthousiasme l’homme de 39 ans alors qu’il a brisé le service de Coric cinq fois – son revers de marque en plein essor vers le plaisir de ses fans. Cela signifie que Wawrinka passera son anniversaire vendredi à se battre pour une place en demi-finale de Naples. Il fait face à la graine numéro un – et un favori local – Luciano Darderi dans ce qui est sûr d’être un spectacle alléchant.

** Vous pouvez le regarder en direct sur l’application de la chaîne de tennis à partir de 14h, heure locale. **

Souvenirs et jalons

Un 40e anniversaire n’est pas quelque chose que de nombreux joueurs peuvent célébrer lors de la tournée ATP. Les compatriotes de Wawrinka Rafael Nadal et Andy Murray ont pris leur retraite avant cette étape. Novak Djokovic est toujours en compétition à 37 ans, tandis que Roger Federer a terminé ses jours de jeu à 41 ans.

S’exprimant récemment sur le podcast Nothing Major, les Suisses n’ont donné aucune indication qu’il était prêt à raccrocher pour l’instant.

« Je sais que le jour où je m’arrête, il n’y aura pas de retour. Je veux donc le presser jusqu’à la fin, c’est sûr », a-t-il déclaré aux hôtes John Isner, Steve Johnson, Jack Sock et Sam Querey.

Est-ce que ça va être quelques mois, est-ce que ça va être un an ou deux? Je ne sais pas, je pense que les résultats nous le diront. Je l’apprécie si je me sens compétitif, si je sens que je peux toujours gagner de bons matchs et me sentir heureux avec moi-même. Si je n’ai pas le niveau, ce n’est pas quelque chose que j’aime trop.

Wawrinka a montré qu’il avait toujours ce niveau à Stockholm Open de l’année dernière lorsqu’il est devenu le plus ancien demi-finaliste du tournoi de 39 ans. Non seulement cela, mais il a atteint les demi-finales en battant la tête de série Andrey Rublev pour devenir le troisième demi-finaliste de l’histoire de l’ATP, derrière Jimmy Connors et Ivo Karlovic.

« Je ne peux pas changer mon âge, mais le plus important pour moi est que lorsque je participe au tribunal, j’essaie toujours de me battre », a déclaré Wawrinka après cette victoire.

J’essaie d’améliorer et de profiter de ce que je fais. La raison pour laquelle je continue est de jouer des matchs comme celui-ci, avec tant de gens qui me donnent une bonne énergie sur le terrain.

Le podcast Nothing Major lui a également donné l’occasion de réfléchir à une carrière scintillante qui a donné trois grands chelems et 16 titres de niveau de tournée. Sa première victoire majeure est survenue en 2014 à l’Australian Open, quand il a battu Rafael Nadal en quatre sets – et les célébrations de Melbourne ont égalé la réalisation:

« Après la finale d’un slam, si vous ne faites pas la fête maintenant, vous ne ferez jamais la fête pendant toute votre carrière », a-t-il déclaré. « Nous avons eu une grande fête. Nous avons fermé la barre. Je me souviens qu’ils ont dû verrouiller la barre de l’intérieur parce que nous n’étions pas autorisés à rester plus longtemps. »

Il a clôturé cette année-là dans le style gagnant d’un type différent, faisant équipe avec Roger Federer pour aider la Suisse à son tout premier titre de Coupe Davis. Ce n’était pas la première fois que les deux réussissaient à réussir en tant que paire – ils ont également remporté l’or olympique en double masculin aux Jeux de 2008 de Pékin.

En 2015, Wawrinka est devenue un double vainqueur du Grand Chelem, réalisant une superbe course à Roland Garros. Une défaite en quart de finale de Federer a été suivie de la victoire sur Djokovic en finale pour garantir son seul titre de français. Avec quatre titres de tournée également à son actif cette année-là, il a atteint un classement en carrière de trois au monde.

Djokovic était à nouveau sur la réception d’une performance à succès Wawrinka dans l’US Open 2016. Les Suisses ont gagné en quatre sets pour soulever son troisième trophée du Grand Chelem.