L'homme de 77 ans est honoré par le Harlem Junior Tennis & Education Program et fait l'objet d'un documentaire sur son impact sur le tennis, la culture de la sneaker et le monde en général.
Le lundi 13 mai, l'ancien champion de Wimbledon et de l'US Open, Stan Smith, recevra un honneur non pas pour ses incroyables réalisations au plus haut niveau du tennis, ni pour sa chaussure Adidas éponyme (nous en parlerons plus tard). Il remportera plutôt le Shining Star Award pour son soutien efficace au Harlem Junior Tennis & Education Program (HJTEP). L'organisation à but non lucratif propose le tennis aux jeunes des quartiers défavorisés et à haut risque du centre-ville tout en offrant des opportunités de développement personnel, en mettant l'accent sur l'éducation et un code de comportement positif.
HJTEP insiste sur la réussite scolaire et la moyenne moyenne des participants est de 3,1. Il a ouvert une nouvelle porte à de nombreux garçons et filles mal desservis, âgés de 6 à 18 ans, pour apprendre le tennis et réussir leurs études.
« Le succès du HJTEP au cours des 52 dernières années n'aurait pas été possible sans l'engagement altruiste de nombreuses personnes comme Stan et Michelle Blake-Wilson (qui recevront également le prix du président James R. Kelly III), », a déclaré Katrina Adams, directrice exécutive du HJTEP. « Nous attendons avec impatience cette occasion de remercier nos amis et nos supporters et de leur présenter de nombreux jeunes bénéficiant directement de nos programmes. »
Avant le grand soir de Stan, TENNIS.com a rencontré l'homme de 77 ans, qui ne montre aucun signe de ralentissement.
Vous avez fait beaucoup de travail formidable avec le Boys & Girls Club de Los Angeles et avec le HJTEP. Qu’est-ce qui est si important dans ces programmes ?
J'ai connu Kat (Katrina Adams). pour toujours et j'ai un immense respect pour ce qu'elle a fait à Harlem. Elle y est restée tout le temps, en tant que visage de l'organisation. Ils font des choses spéciales là-bas. Donner aux enfants la possibilité de jouer au tennis et, plus important encore, de leur donner une certaine orientation. J'ai entendu un certain nombre d'histoires de personnes disant que, comme le Club Garçons et Filles, le programme leur avait sauvé la vie.
L’élément éducatif, la gestion du temps, la discipline – tout ce que le tennis apporte – est plus important que la question de savoir s’ils vont devenir un grand joueur à la sortie du programme.
Mai est le mois national du tennis. Comment pensez-vous que le tennis se porte actuellement, sur le plan récréatif ?
Ma philosophie générale est de permettre aux gens de bouger, de s'éloigner de l'ordinateur et de faire de l'exercice. Stopper l'obésité. Que ce soit au tennis, au pickleball, au padel, au ping-pong ou autre, si les enfants et les adultes peuvent sortir et jouer à quelque chose comme ça… il y a tellement de choses à dire sur le tennis. Les recherches sont assez solides sur le fait que le tennis est le sport le plus sain au monde, non seulement physiquement mais aussi émotionnellement et socialement. Je pense que c'est la clé.
Le vieil adage dit que vous pouvez y jouer pour toujours. J'ai joué au football, au baseball et au basket-ball, et je n'en ai pas fait depuis 30 ans. Mais vous pouvez jouer au tennis et à tous ces autres sports pour toujours. Ma mère a joué jusqu'à 90 ans et ma belle-mère a joué à des tournois quand elle avait 80 ans. Nous avons un héritage de tennis des deux côtés de notre famille, et une grande partie de ce que j'ai fait est due à ce sport. .
Évidemment, je suis un défenseur.
Stan Smith et ses baskets emblématiques sont au centre d'un nouveau film, « Who is Stan Smith ». C'est pr
Il y a des participants incroyables dans votre nouveau film : John McEnroe, Run DMC, Pharell, pour n'en nommer que quelques-uns. Y a-t-il quelque chose que quelqu'un a dit qui vous a vraiment frappé et dont vous n'aviez peut-être pas réalisé ?
Ken Solomon est là et parle de l'impact que j'ai eu. Charlie Pasarell était à la première à Los Angeles. C'était amusant d'entendre ce que Pharell avait à dire.
Darryl (un membre fondateur de Run DMC) a déclaré : « il a fait beaucoup de choses, mais il n'est pas doux ». C'était un commentaire amusant qu'il a fait. Et c’est vrai, pour concourir à haut niveau, on ne peut pas être soft.
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Outre le blanc et le vert, quelle est votre variante préférée de la chaussure ?
Il existe littéralement des milliers de variantes. J'avais des chaussures en daim bleues, avec du rouge à l'arrière, c'était l'une de mes préférées. Ensuite, j'en ai conçu, avec du cuir noir craquelé et du tissu blanc comme une balle de tennis sur le dos. J'en ai également conçu dans les couleurs USC, et pour certains, ma femme, dans l'orange et le noir de Princeton.
Mais aussi, le fils de Ken, Dexter, il en a conçu un pour moi en alligator blanc, des lacets avec des pointes dorées, une pièce unique tout à fait unique. Il m'a été présenté dans une vitrine. C'est aussi l'un de mes préférés.