La Roumaine, qui disputait sa dernière saison, a accusé Osaka de parler entre les services.
MELBOURNE, Australie — Le deuxième tour de l’Open d’Australie de Naomi Osaka s’est terminé dans une situation difficile jeudi lorsque son adversaire vaincue, Sorana Cirstea, lui a donné une poignée de main glaciale après sa victoire 6-3, 4-6, 6-2.
Cirstea, qui avait précédemment annoncé que la saison 2026 serait sa dernière avant sa retraite, a accusé Osaka de parler entre les services, mais était réticente à discuter de la question lors de sa conférence de presse d’après-match.
« Est-ce que c’est la grande chose qui s’est produite ce soir ? » elle a demandé.
« Il n’y a pas eu de drame. C’était juste un échange de cinq secondes entre deux joueurs qui étaient en tournée depuis longtemps. Cela reste entre nous.
« Pour moi, c’était mon dernier match à l’Open d’Australie, donc je pense que j’aimerais rester sur cela. »
Ancienne numéro un mondiale et double championne, Osaka a été l’une des plus grandes histoires de la première semaine du tournoi, autant en raison de son style sur le terrain que de son jeu. La joueuse de 28 ans est apparue sur le terrain pour son premier tour en collaboration avec le designer Robert Wun, un ensemble qui, selon Osaka, a été inspiré par les méduses et les papillons.
« Je pensais juste, je me disais, Hein, c’est intéressant. C’était exactement ma pensée dans ma tête », a déclaré Osaka lorsqu’elle a été initialement interrogée sur le moment lors de sa conférence de presse d’après-match.
« Je ne suis pas une personne qui réagit bien au manque de respect. »
Osaka a battu Antonia Ruzic au premier tour et a eu besoin de trois sets pour éliminer Cirstea, ancienne numéro 21 mondiale.
Abordant l’incident lors de son entretien sur le terrain, Osaka a déclaré : « Je pense que c’est le dernier Open d’Australie (de Cirstea), c’est probablement pour cela qu’elle est en colère », ajoutant que la Roumaine aurait pu la confronter à propos de n’importe quel problème pendant le match.
Osaka s’est ensuite excusée pour ces commentaires en s’adressant aux médias.
« Je pense que les premières choses que j’ai dites sur le terrain étaient irrespectueuses. Je n’aime pas manquer de respect aux gens. Ce n’est pas ce que je fais. »
Entre Osaka et un retour à la deuxième semaine de l’Open d’Australie se trouve le favori local Maddison Inglis, qui a battu Laura Siegemund lors d’un bris d’égalité au troisième set plus tôt jeudi.