Sabalenka, Swiatek et Gauff essaient de restaurer l’ordre, Alcaraz et Djokovic ne peuvent pas éviter les uns les autres, et Fonseca revient à la maison

Appelez cela la semaine du déjà-VU. Ou exécutez-le semaine. Ou Take-Two Week.

Vous obtenez le point. De l’arène aux joueurs en passant par le tirage au sort aux points de classement, l’événement WTA 1000 à Dubaï ressemble beaucoup à l’événement WTA 1000 que nous venons de regarder à Doha. Il en va de même pour le côté masculin, où le tournoi de cette semaine à Rio présente plus qu’une ressemblance passagère au tournoi de la semaine dernière à Buenos Aires.

Non pas que ce soit une mauvaise chose. Les deux ont de bons champs, en particulier Dubaï. Et tout ne ressemble pas à la même chose. Les hommes – y compris Carlos Alcaraz et Novak Djokovic – ont rejoint le parti sur la péninsule arabe, avec leur propre 500 à Doha.

Voici trois choses à regarder alors que nous entrons dans la seconde moitié de février.

L’Empire essaie de riposter à Dubaï

La semaine dernière à Doha, quatre des huit meilleures graines – Arcara Sabalenka, Coco Gauff, Zheng Qinwen et Emma Navarro – ont été partie après le deuxième tour. Le seul top 10 qui a fait les demi-finales, Iga Swiatek, a été sorti du tournoi par Jelena Ostapenko.

Est-il temps de restaurer l’ordre? Ce n’est pas ainsi que le Doha-Dubai a fonctionné ces dernières années. Depuis 2022, Swiatek, n ​​° 1 mondial, a dominé Doha et un vainqueur surprise – Jasmine Paolini, Barbora Krejcikova, Ostapenko – a suivi à Dubaï.

Dans un domaine, cette forte – 10 du top 12 de la WTA est en action – il est facile d’imaginer que cette semaine apportera plus de surprises. Il est encore plus facile d’imaginer lorsque vous voyez les adversaires potentiels de l’ouverture potentiels des têtes de série. Pour Sabalenka, ce pourrait être la femme qui l’a battue la semaine dernière, Ekaterina Alexandrova. Pour Gauff, c’est peut-être le champion de Doha Amanda Anisimova. Pour Rybakina, c’est peut-être le finaliste de Doha, Ostapenko.

Cela signifie qu’il pourrait y avoir une opportunité pour l’une des graines hautes, si elle peut trouver son jeu à temps, pour remporter un gros titre et sortir du swing arabie avec un certain élan avant le Sunshine Double du mois prochain.

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Carlos Alcaraz et Novak Djokovic sont à nouveau dans le même quartier

Comme la plupart d’entre nous, les dieux des tirages semblent aimer regarder Alcaraz et Djokovic se jouer. Ils ont mis l’Espagnol et le Serbe dans le même quartier à l’Australian Open; Maintenant, ils sont dans la même moitié à Dubaï. Si vous vous demandez comment, c’est parce qu’Alex de Minaur a dépassé Djokovic dans le classement et est le besoin n ° 2 ici. C’est plus qu’un peu étrange de voir son nom au bas du support, quand vous savez que Djokovic est ailleurs.

Il en va de même pour Daniil Medvedev, Andrey Rublev et Stefanos Tsisipas, qui sont tous ensemencés en dessous de Minaur ici. Medvedev, qui n’a pas remporté de titre depuis mai 2023, est embourbé dans une crise qui ne peut être une surprise d’un gars qui est si stable depuis si longtemps. Il essaiera de retourner les choses à nouveau, Karen Khachanov, dans son premier match.

Quelles sont les chances que nous voyions Alcaraz-Djokovic II en 2025 plus tard cette semaine? Alcaraz commence contre Marin Cilic et pourrait jouer Grigor Dimitrov en huitièmes de finale. Djokovic, qui se remet d’une blessure à l’aine qui l’a forcé à quitter l’Australie, s’ouvrira avec Matteo Berrettini.

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Joao-Mania vient à Rio

Alexander Zverev et Lorenzo Musetti seront les meilleures graines du 500 à Rio cette semaine. Mais l’homme – Young – de l’heure sera Joao Fonseca, 18 ans, qui est né et vit dans la ville.

Le Brésil devient fou pour ses joueurs vedettes, mais il n’en a pas eu depuis Gustavo Kuerten il y a deux décennies. L’ATP a essayé de construire le swing doré en ajoutant un 500 à Rio, et ce déménagement peut commencer à porter ses fruits avec la montée en puissance de Fonseca. Si l’accueil enthousiaste qu’il a reçu la semaine dernière à Buenos Aires – où il a fait la finale – est une indication, il sera un attrait majeur dans n’importe quelle ville d’Amérique du Sud.

Fonseca commencera contre Alexandre Muller, 58e, de France. Zverev ouvrira avec Yunchaokete Bu de Chine. Et Alejandro Davidovich Fokina, finaliste à Delray Beach dimanche, volera vers le sud et rejoindra ses collègues échangistes dorés cette semaine.