L’ancien n°1, qui a pris sa retraite en 2022, a foulé le terrain aux côtés du cinéaste Donnie Yen et de l’acteur Wu Lei.
Roger Federer est revenu sur le court de tennis pour la première fois depuis sa retraite en 2022 au Rolex Shanghai Masters, organisant un match de double de célébrités Roger Federer & Friends mettant en vedette le cinéaste Donnie Yen, l’acteur Wu Lei et l’ancien numéro 15 mondial de la WTA Zheng Jie.
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Annonçant l’événement pour la première fois en août, Federer a suivi les quarts de finale masculins restants de Shanghai – qui ont vu Arthur Rinderknech et Daniil Medvedev compléter l’alignement des demi-finales – pour son premier match de tennis en direct depuis plus de trois ans vendredi.
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Le 20 fois champion du Grand Chelem a officiellement raccroché ses raquettes lors de la Laver Cup 2022, mais est resté un incontournable dans et autour du monde du tennis, participant à une cérémonie de retraite émouvante pour son rival Rafael Nadal à Roland Garros plus tôt ce printemps.
Le président de la Laver Cup, Tony Godsick, qui travaille avec Federer depuis 2005, a suggéré le mois dernier que l’ancien numéro un mondial pourrait travailler sur un retour à plus grande échelle dans le sport.
« Il cherche la prochaine chose », a déclaré Godsick, taquinant une potentielle tournée d’exposition avec Nadal et d’autres grands des deux dernières décennies.
« Roger voulait juste s’assurer que son genou allait bien. Il ne voulait pas être totalement cassé après sa carrière, alors il lui a donné un peu de temps. Il n’est pas encore là mais il va beaucoup au gymnase. Je pense que Rafa est intéressé, je ne veux pas parler au nom de Rafa. Mais ce serait génial de voir ces gars là-bas.
« De plus, il y a beaucoup d’autres gars de leur génération qui, je pense, seraient prêts à jouer aussi. Certains des plus grands noms sont ces gars qui viennent de prendre leur retraite, donc nous pouvons probablement remplir de beaux stades et des lieux. »
Federer a fait écho à ce sentiment plus tôt cette semaine-là dans une interview avec CNBC.
« J’ai essayé de rester en forme », a déclaré le Suisse, qui a remporté 103 titres ATP en simple et a passé 310 semaines au sommet du classement ATP. « Je sais que Rafa est également totalement ouvert à peut-être jouer au tennis. Cela nous semble terrible, « tennis seniors », mais peut-être que nous pourrions créer une tournée, comme un « Fedal Tour » ou quelque chose comme ça. Ce serait cool.
« Je pense que c’est l’une des raisons pour lesquelles j’ai lancé la Laver Cup, pour mettre en lumière les grands noms du jeu. Peut-être qu’avec une tournée seniors, nous avons eu un peu de cela au tennis… mais il y a aussi beaucoup d’appétit pour voir d’anciens champions de tennis. Je pourrais peut-être examiner cela avec Rafa, bien sûr. »