Ce week-end, deux sélections championnes de la Coupe Davis vont s’affronter pour accéder à la phase de groupes de la finale de la Coupe Davis. Il s’agit de la République tchèque et de l’équipe des États-Unis, menées respectivement par Tomáš Berdych et Bob Bryan, qui ont déjà remporté la compétition en tant que joueurs.
L’affrontement se déroulera sur la légendaire Arena O2 de Prague, un lieu qui a déjà vu des équipes tchèques triompher à la Billie Jean King Cup et en Coupe Davis, avec en filigrane le titre de Davis en 2012 lorsque le capitaine Berdych a brillé en simple et en doubles pour assurer le sacre face à l’Espagne.
« 2012 a été une année majeure pour le tennis tchèque. Remporter la Coupe Davis pour la première fois depuis plus de 30 ans fut quelque chose d’incroyable. Ce que nous avons vécu dans cette arène restera à jamais gravé dans ma mémoire et, à présent, je tente d’aider les garçons à obtenir des résultats similaires », a rappelé Berdych lors de la conférence de presse de ce jeudi, après le tirage au sort du duel.
Le joueur local, Jakub Mensik, ouvre le duel face à Learner Tien, qui effectue ses débuts en Coupe Davis, tout comme le coéquipier Martin Damm, qui est le fils de l’ancien joueur tchèque Martin Damm Sr.
Par la suite du duel, le finaliste du US Open, Ben Shelton, affrontera Jiri Lehecka. Samedi, la rencontre démarre par la double locale Adam Pavlasek et Patrick Rikl face à Christian Harrison et Austin Krajicek et est suivie par le match entre Mensik et Shelton. En cas de besoin de départage, Lehecka et Tien disputent le match décisif.