« C’était juste mon instinct de l’aider », a déclaré la qualifiée turque, qui a battu la tête de série n°11 Ekaterina Alexandrova en trois sets.
Zeypnep Sonmez n’a pas seulement impressionné par son tennis lors d’une victoire surprise lors de la première journée de l’Open d’Australie 2026. Elle a également impressionné par son grand cœur.
La qualifiée turque de 23 ans recevait un service lors du neuvième match du deuxième set contre la tête de série n°11 Ekaterina Alexandrova lorsqu’un ramasseur de balles stationné près de la chaise de l’arbitre a soudainement perdu l’équilibre et a trébuché en arrière sous le soleil de dimanche midi sur la 1573 Arena. Déterminée à regagner son poste, la ramasseur de balles se releva rapidement mais recommença à vaciller. Sonmez est rapidement entrée en action, a levé la main pour suspendre le jeu et s’est déplacée pour aider le jeune.
Les officiels du tournoi, de l’arbitre de chaise au personnel médical du tournoi, se sont précipités au secours de la jeune fille tandis que Sonmez la soutenait dans un endroit plus ombragé et la soulevait sur une chaise au bord du terrain. Le match a finalement été retardé de sept minutes car le ramasseur de balle a été soigné et retiré du terrain.
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La rapidité d’esprit et l’esprit sportif des qualifiés ont été applaudis par une foule nombreuse, dont beaucoup ont brandi des drapeaux turcs pour soutenir Sonmez tout au long du match, ainsi que par de nombreux fans et experts en ligne, dont Jon Wertheim de Tennis Channel.
Zeynep Sonmez… (qualificatif turc, qui non seulement accomplit des actes de gentillesse spontanés, mais bat également la tête de série n°11, la plus grosse surprise de la journée, jusqu’à présent)…. https://t.co/faRbfKOXng
– Jon Wertheim (@jon_wertheim) 18 janvier 2026
« Elle avait vraiment du mal », a déclaré plus tard Sonmez à BBC Sport. « Elle a dit qu’elle allait bien, mais il était très évident qu’elle n’allait pas bien. Alors je suis allé la chercher et je lui ai dit ‘Asseyez-vous et buvez quelque chose, vous n’allez pas bien.’
« Pendant que nous marchions, elle s’est évanouie et, par chance, je l’ai attrapée. Elle tremblait vraiment.
« Je dis toujours qu’il est plus important d’être un bon être humain qu’un bon joueur de tennis. C’était juste mon instinct de l’aider et je pense que tout le monde ferait de même. Je suis heureuse de pouvoir l’aider. »
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Sonmez est finalement revenu d’un score de 3-0 dans le dernier set pour vaincre Alexandrova 7-5, 4-6, 6-4, faisant ainsi deux autres gros titres dans le processus. Elle est la première femme turque à remporter un match du tableau principal de l’Open d’Australie dans l’ère Open, et Alexandrova était la tête de série la mieux classée lors de la journée d’ouverture du premier événement du Grand Chelem de l’année.