Le héros national de la Coupe du monde 2010 « s’est senti un instant comme un joueur de tennis » après avoir participé à sa première épreuve professionnelle aux côtés de Federico Coria.
Le héros uruguayen de la Coupe du monde 2010, Diego Forlan, a une fois de plus été accueilli par des tribunes remplies de supporters en adoration alors qu’il sortait sur le terrain de jeu mercredi soir.
Mais pour la star du football à la retraite, ce moment a marqué une « première » majeure puisqu’il a fait ses débuts surprises sur l’ATP Challenger Tour à Montevideo à l’âge de 45 ans, en compétition en double aux côtés de Federico Coria.
Lire la suite : La star du football à la retraite Diego Forlan, 45 ans, prête à faire ses débuts à l’ATP à l’Uruguay Challenger
« Si vous m’aviez demandé quand je jouais au football si j’allais participer à un tournoi professionnel sur l’ATP, je n’aurais pas imaginé cela », a déclaré Forlan sur le site officiel du Tour avant le match.
« Jouer avec les professionnels pour un seul match, je vais en profiter. Avoir l’opportunité… d’être un footballeur professionnel et un joueur (de tennis) professionnel, juste pour un match… Pour moi, c’est un privilège.
Une entrée en or ✨
Diego Forlan arrive en beauté et le stade éclate !
Regardez en direct ➡️ https://t.co/zdmegU414m #ATPChallenger | @DiegoForlan7 pic.twitter.com/oSdLDTWalk– Tournée ATP Challenger (@ATPChallenger) 14 novembre 2024
L’ancien joueur de l’Atletico Madrid, de l’Inter Milan et de Manchester United était considéré par beaucoup comme l’un des plus grands attaquants de sa génération et avait accumulé plusieurs récompenses de buteur au moment où il a pris sa retraite du football professionnel en 2019. Six ans plus tard, le joueur de toujours Un fan de tennis – qui aimait regarder Boris Becker, Ivan Lendl, Andre Agassi et Pete Sampras – a commencé à participer au ITF World Tennis Masters Tour.
Pied droit au football mais gaucher au tennis, l’Uruguayen s’est vu attribuer une wild card pour le tableau principal du Challenger de Montevideo le mois dernier et a annoncé son partenariat avec l’Argentin Coria.
Lire la suite : Coups chauds et talents de footballeur alors que Neymar se présente au Six Kings Slam en Arabie Saoudite
Une soirée inoubliable pour Diego Forlan 🌙
La légende du football a fait ses débuts professionnels dans le tennis devant son public. Pas de victoire mais de la pure magie à Montevideo#ATPChallenger | @DiegoForlan7 pic.twitter.com/5JsBw39url– Tournée ATP Challenger (@ATPChallenger) 14 novembre 2024
Malheureusement pour eux, l’expérience s’est rapidement terminée avec Boris Arias et Federico Zeballos s’imposant 6-1, 6-2 en seulement 49 minutes. Mais on ne pouvait pas dire le résultat à en juger par le visage de Forlan, car le joueur de 45 ans était rayonnant par la suite lorsqu’il s’adressait aux supporters dans les tribunes et a fait l’éloge de son partenaire Coria lors de la conférence de presse d’après-match.
«Je suis reconnaissant d’avoir l’opportunité de jouer avec Fede. Ce n’est pas facile pour lui de participer à ces tournois avec un amateur à ses côtés », a reconnu Forlan.
« Je n’avais même pas imaginé, et encore moins rêvé, cela. C’est merveilleux d’avoir joué contre des professionnels, il faut du courage pour le faire…
« L’ambiance sur ce court, que j’aime tant, était incroyable. Mes amis, ma famille étaient là… C’était très spécial et j’ai apprécié. Pendant un moment, je me suis senti comme un joueur de tennis.