REGARDER : Jasmine Paolini mène l’équipe d’Italie lors d’un cours de surf de la United Cup

Surfez pour l’équipe d’Italie à Sydney ! Les Italiens semblaient plus qu’à l’aise sur le terrain lors d’un balayage du Groupe D contre la Suisse à la Pat Rafter Arena de la United Cup ce week-end, la première étape sur leur route vers un troisième titre consécutif par équipe après avoir balayé la Billie Jean King Cup et la Davis. Les trophées de la Coupe clôtureront 2024 le mois dernier.

Mais dans l’eau, pour une sortie surf avant le tournoi ? C’était une autre histoire.

La bouillante Jasmine Paolini, la meilleure joueuse en simple de l’équipe, était prête à relever le défi, même si elle a admis avoir « un peu peur », a-t-elle déclaré dans un clip vidéo de l’ATP. Et même après que l’équipage se soit habitué à ses planches et ait appris la bonne technique de pagaie, le coéquipier de Paolini, Flavio Cobolli, 22 ans, qui joue en tant que numéro 1 ATP de l’équipe, était toujours inquiet avec humour.

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Les craintes persistantes concernant l’océan ont été rapidement écartées lorsque l’alchimie de l’équipe a encore une fois pris le dessus. Paolini a même révélé que le surnom d’Andrea Vavassori en tournée était « Wave », et que le champion en titre de l’US Open en double mixte avait l’air tout naturel alors qu’il capturait de douces vagues.

« Peut-être qu’il est né pour faire ça ! » » a-t-elle ironisé sur le déterminisme nominatif de sa compatriote de 29 ans.

Mais à la fin du cours, tout le monde souriait.

« Je pense que je peux dire que j’aime surfer maintenant », a déclaré Paolini en conclusion, même si Cobolli a tout de même admis que « peut-être qu’il est meilleur sur le court de tennis ».

L’équipe retrouvera ces lieux amicaux le soir du Nouvel An à Sydney lorsqu’elle affrontera la France pour une place en quart de finale.