Lors de son annonce d’intronisation, Federer a reçu les félicitations de Boris Becker, Stefan Edberg, Martina Hingis et Billie Jean King.
Roger Federer se dirige vers le Temple de la renommée internationale du tennis et ses collègues légendes du tennis sont ravis.
La nouvelle de l’intronisation imminente de Federer a été officiellement révélée mercredi par la prestigieuse institution de Newport, via une vidéo de Federer apprenant la nouvelle entouré de jeunes joueurs de tennis suisses au centre national d’entraînement de la fédération à Bienne.
Mais ce sont les messages des anciens n°1 et champions du Grand Chelem de Federer qui ont volé la vedette.
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L’Allemand Boris Becker et le Suédois Stefan Edberg, deux des idoles de Federer dans son enfance, ont été parmi les premiers à offrir leurs félicitations.
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« Félicitations pour faire partie du Temple de la renommée du tennis. Vous le méritez vraiment, vraiment », a déclaré Edberg, qui a également entraîné Federer à un moment donné. « Vous avez eu une carrière incroyable et 20 titres du Grand Chelem en disent long. »
Pendant ce temps, Becker, ancien entraîneur de son rival de longue date Novak Djokovic, a déclaré que Federer « a vraiment placé le tennis sur une carte différente ».
« Chaque fois que vous avez commencé à gagner, des gens qui n’avaient rien à voir avec le tennis aimaient le tennis grâce à vous », a déclaré Becker. « Vous n’êtes donc pas seulement l’un des meilleurs joueurs de tennis de tous les temps, vous êtes également le sportif le plus important de tous les temps. »
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Étaient également présents Kim Clijsters, l’actuel président du Temple de la renommée du tennis international, la compatriote suisse de Federer, Martina Hingis, et la cofondatrice de la WTA, Billie Jean King.
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Hingis, qui a remporté la Hopman Cup en 2001 avec Federer, a déclaré : « Tout avait toujours l’air si parfait, si facile quand vous étiez sur le terrain, et beaucoup de gens ne voient pas toute la sueur qu’il y a derrière parce que vous donnez l’impression que c’est si facile. »
« Vous avez tellement compté pour beaucoup d’entre nous », a ajouté King. « Vous aviez un tel courage, une telle concentration, une telle intensité. Je pouvais voir à quel point cela comptait pour vous, et le simple fait de vous regarder faisait ressortir tous les aspects de votre personnage. »
Federer et l’ancienne joueuse devenue animatrice Mary Carillo seront consacrés à Newport lors d’un week-end de célébration en août prochain.