Ram, originaire de Carmel, Indiana, et quatre autres athlètes olympiques de la banlieue d’Indianapolis, ont reçu cet honneur avant les Jeux olympiques de Paris.
Pouvez-vous m’indiquer comment me rendre à la rue Rajeev Ram ? Avant sa troisième participation aux Jeux olympiques de Paris, le quadruple champion de double du Grand Chelem et ancien numéro 1 mondial Rajeev Ram s’est vu décerner un honneur spécial par sa ville natale de Carmel, dans l’Indiana : une rue a été nommée temporairement en son honneur.
L’Américain de 40 ans jouera à Paris avec un autre ancien numéro 1 mondial, Austin Krajicek, son coéquipier en Coupe Davis depuis plus d’un an, dans l’espoir de doubler au moins son palmarès olympique. En 2016, il avait remporté l’argent à Rio de Janeiro en double mixte avec Venus Williams, alors que la paire avait perdu le match pour la médaille d’or face à Bethanie Mattek-Sands et Jack Sock.
Le plateau de double mixte parisien, composé de 16 équipes, sera composé de joueurs déjà qualifiés en simple ou en double, et sera confirmé peu avant le début de l’événement.
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« Je suis très fier de participer aux Jeux olympiques pour la troisième fois. Ce n’est pas la première chose qui vous vient à l’esprit en tant que joueur de tennis. Mais participer est un privilège absolu. J’ai vraiment hâte de le faire », a déclaré Ram plus tôt ce mois-ci après l’annonce en juin de l’équipe de tennis américaine de 11 joueurs.
« Ce sont tous les meilleurs athlètes des meilleurs sports du monde. Vous n’êtes qu’une petite partie d’une grande production. C’est tellement mondial et c’est tellement chouette… J’ai attrapé le virus dès ma première expérience. Je me suis dit que, sauf pour des raisons de santé, je ne refuserais jamais une chance de jouer. »
Représentant les rues : « La maison du champion olympique de tennis Rajeev Ram »
Merci, @CityOfCarmelIn! pic.twitter.com/WYzdKZIl0n— Fondation Rajeev Ram (@RajeevRamFdn) 19 juillet 2024
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Mais Ram n’est pas le seul athlète olympique originaire de la banlieue d’Indianapolis, qui compte un peu plus de 100 000 habitants.
Carmel s’est surnommée « Swim City USA » en raison de la qualification de trois nageurs (les frères et sœurs Aaron Shackell et Alex Shackell, ainsi que Drew Kibler) pour Paris, ainsi que de la sélection d’un entraîneur de natation local, Chris Plumb. Ce quatuor avait également des rues qui lui étaient dédiées, et « Chris Pumb Blvd. » croise la rue Ram’s près de la zone commerciale Midtown Plaza de Carmel.
« Je pense que c’est vraiment cool. J’espère pouvoir les rencontrer. J’espère pouvoir établir ce lien », a déclaré Ram.
Krajicek et Ram se préparent pour leur campagne parisienne cette semaine à l’ATP 500 de Hambourg, en Allemagne, où ils sont têtes de série. Ils ont remporté quatre des cinq matchs de Coupe Davis qu’ils ont disputés ensemble en carrière, et ont également disputé l’ATP 250 sur terre battue de Houston plus tôt cette année, mais y ont été défaits au premier tour.