« Maintenant qu’il est à la retraite, il est heureux de le recevoir », a partagé le directeur du tournoi français Amélie Mauresmo.
PARIS (AP) – Le champion à 14 reprises à 14 reprises Rafael Nadal recevra un hommage à l’Open de France à la cour Philippe-Chatrier le 25 mai, la journée d’ouverture du tournoi.
« Rafa a laissé sa marque sur l’histoire de l’Open de France à bien des égards, c’est pourquoi une cérémonie d’hommage aura lieu en son honneur », a déclaré jeudi le directeur du tournoi de l’Open de France, Amélie Mauresmo. « Nous voulons que l’hommage soit spécial, exceptionnel. Nous voulons que ce soit une surprise pour tout le monde. »
Nadal, un champion du Grand Chelem à 22 fois qui a pris sa retraite en novembre, a déjà une statue qui se lève dans les ruelles du Grand Chelem de Clay Court. Il figurera également dans une exposition du musée du tournoi et donnera sa voix à la bande-annonce officielle de French Open.
« Nous voulions rendre l’hommage l’année dernière, pour être transparent, mais il a refusé à l’époque », a déclaré Mauresmo. « Il n’était pas sûr que c’était son dernier Roland Garros. Maintenant qu’il est à la retraite, il est heureux de le recevoir. »
Nadal détient le record des titres ouverts les plus français avec 14. Sa dernière apparition au tournoi a été en 2024 lorsqu’il a perdu contre Alexander Zverev au premier tour.
« Rafael Nadal et Roland Garros sont inséparables. Nous avons une solide histoire ensemble », a déclaré Gilles Moretton, présidente de la Fédération française de tennis. « Amélie et moi sommes allés le voir il n’y a pas longtemps parce que nous voulions faire quelque chose d’important pour lui. Nous avions encore une certaine frustration de l’année dernière. »
Les organisateurs prévoient également de s’appuyer sur le succès des Jeux olympiques de Paris en 2024 en créant une zone de fan avec des écrans géants montrant des matchs. Situé à la place de la Concorde dans le centre de Paris, le lieu sera gratuit et ouvert à 5 000 fans.
« Nous avons vu une atmosphère incroyable l’été dernier à Paris. Nous prévoyons de surfer sur ce succès », a déclaré Mauresmo.