Rafael Nadal quitte Rome contre Hubert Hurkacz, la finale probable de Roland Garros se profile

Le dix fois champion de l'Internazionali BNL d'Italia visait sa première victoire dans le Top 10 depuis 2022 mais s'est incliné face à Hurkacz en deux sets sur Campo Centrale.

ROME, Italie—La campagne Internazionali BNL d'Italia de Rafael Nadal, probablement la dernière de sa carrière, s'est terminée brusquement samedi avec une défaite au deuxième tour contre Hubert Hurkacz, 6-1, 6-3.

Le dix fois champion, qui a fortement laissé entendre qu'il prendrait sa retraite fin 2024, venait de remporter sa 700e victoire au Foro Italico, mais a été dépassé dans sa tentative de remporter une première victoire dans le Top 10 depuis 2022, éliminant le No. .7 têtes de série en 92 minutes sur Campo Centrale.

Nadal a révélé après sa victoire au premier tour contre Zizou Bergs que, dans le but de protéger son corps contre d'autres blessures, il avait joué de manière plus conservatrice à l'Open de Barcelone, au Banc Sabadell et au Mutua Madrid Open, où il avait perdu aux deuxième et quatrième tours. respectivement.

Alors qu'une finale de Roland Garros se profile dans les deux prochaines semaines, Nadal, qui a remporté l'épreuve à 14 reprises, a confirmé son intention d'employer plus d'intensité à l'avenir après avoir joué trois sets avec Bergs, un qualifié belge.

« Si quelque chose arrive, quelque chose arrive », a déclaré Nadal, qui s'est blessé à nouveau à la hanche au Brisbane International pour commencer la saison, le forçant à rater l'Open d'Australie et le BNP Paribas Open.

Ce plan semblait certainement être en action grâce à un début fascinant de sa rencontre avec Hurkacz, qu'il affrontait pour la première fois de sa carrière. Les deux premiers matchs à eux seuls ont duré 26 minutes alors que Nadal et Hurkacz se sont battus lors de leurs premiers matchs de service.

Mais Hurkacz, qui a effectivement mis Roger Federer à la retraite lorsqu'il a battu le 20 fois champion du Grand Chelem aux championnats de Wimbledon 2021, s'est montré de plus en plus compétent sur terre battue, remportant son premier titre sur surface plus lente le mois dernier à Estoril. Égalant les 14 vainqueurs de Nadal, il a commis deux fois moins de fautes directes (six à dix) pour faciliter les cinq matchs suivants et mettre Nadal à six jeux de la défaite.

Hurkacz a ouvert le deuxième set avec une autre avance de break, et bien que Nadal ait gardé le score plus serré, le Polonais s'est montré presque impénétrable puisqu'il n'a perdu qu'un point au service pour prendre une avance de 5-3.

Alors que Nadal servait pour rester dans le match, Hurkacz a été implacable et a frappé un puissant coup droit sur le terrain ouvert pour remporter une balle de match. Hurkacz a dominé l'Espagnol une dernière fois depuis le fond du terrain pour franchir la ligne d'arrivée et réserver une rencontre au quatrième tour avec la tête de série n°25 Tomás Martín Etcheverry.