«Depuis que nous étions enfants, nous avons partagé tant de moments ensemble», a commencé Nadal en salut.
Jeudi à Roland Garros a vu plus de quelques personnes rendre hommage à Richard Gasquet après que le Français de 38 ans ait disputé le dernier match de sa carrière professionnelle de tennis contre le n ° 1 mondial Jannik Sinner, tombant dans des sets droits sur la cour Philippe-Chatrier au deuxième tour.
L’un d’eux? Rafael Nadal. Gasquet et Nadal ont été des rivaux d’enfance, jouant d’abord dans un tournoi « de haut niveau » au prestigieux Le Petit en tant que tournoi junior lorsqu’ils avaient 12 ans en 1999. Leur rivalité pro-niveau, cependant, a été dominée par Nadal, qui a remporté les 18 matchs de l’ATP. Mais cela n’a pas empêché l’Espagnol de donner à l’ancien des félicitations bien méritées n ° 7 mondiales, quelques jours seulement après avoir reçu son propre envoi émotionnel de Roland Garros.
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« Depuis que nous étions des enfants, nous avons partagé tant de moments ensemble sur et hors du terrain. Des centaines de tournois, de villes, de matchs », a écrit Nadal sur Instagram, aux côtés de photos de la paire au fil des ans.
« Tout au long de votre grande carrière, votre talent a été reconnu dans le monde entier et je suis heureux qu’aujourd’hui vous puissiez dire au revoir au tennis dans un endroit aussi spécial que Roland Garros. Je vous souhaite le meilleur à l’avenir! »
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Gasquet était d’accord avec l’évaluation de Nadal, affirmant que la fin de sa carrière contre le meilleur joueur du monde sur le devant de la scène de Paris était « la fin parfaite » pour lui. Il a joué son domicile majeur 22 fois depuis ses débuts en 2022, et a marqué le 609e, et le dernier match de match de sa carrière contre son compatriote Français Terence Atmane au premier tour.
« Je ne pouvais pas rêver davantage pour jouer sur cette cour, Chatrier, contre le n ° 1 au monde (pour son dernier match) », a-t-il déclaré. «Bien sûr, je voudrais gagner, mais ce n’est pas facile de gagner pour moi maintenant contre Sinner. Il est n ° 1 au monde.
« Mais pour finir là-bas, je signerais quand je commencerai le tournoi pour terminer sur un terrain bondé, sur un chatier bondé avec la foule française. C’était plein. Ouais, c’est parfait pour moi. »