Le vainqueur de 22 tournois majeurs n’a eu besoin que d’un break dans chaque set pour remporter une victoire de 85 minutes mardi.
Lorsque Rafael Nadal a remporté son premier titre ATP en 2004, Leo Borg avait 15 mois.
Près de 20 ans plus tard, mardi, les deux hommes se tenaient de chaque côté du filet à l’Open Nordea à Bastad.
Un jour après avoir profité d’un début d’équipe gagnant avec Casper Ruud (REGARDER CI-DESSOUS)Nadal a disputé son premier match en simple depuis Roland Garros. Le vainqueur de 22 tournois majeurs a éliminé Borg, 6-3, 6-4, pour affronter Cameron Norrie au deuxième tour.
Les deux adversaires se sont retrouvés à égalité au service dès le début du troisième jeu, Nadal ayant glissé sur la ligne de fond de court. L’ancien champion de l’épreuve a rapidement fait le break pour mener 3-1, construisant un échange qui lui a ouvert la voie pour terminer avec un drop shot gagnant en coup droit. Le Suédois, fils du membre du Hall of Fame Bjorn Borg, a bien défendu son jeu pour limiter son déficit à un seul break, mais n’a pas pu faire de progrès au retour, voyant Nadal clôturer le set à zéro.
Une double faute de Borg a permis au vainqueur de 22 tournois majeurs de se procurer deux balles de break dans le premier jeu du deuxième set. A 30-40, le joueur de 21 ans a été dominé par le poids du coup droit croisé de Nadal et a perdu son service pour la deuxième fois. Cet avantage a été tout ce dont l’Espagnol avait besoin pour remporter une victoire de 85 minutes.
Nadal participe à l’épreuve ATP 250 sur terre battue pour la première fois depuis 2005, année où il avait soulevé le trophée. Le joueur de 38 ans a amélioré son bilan à 8-5 sur la saison, alors qu’il cherche à prendre de l’élan pour les Jeux olympiques de Paris après avoir choisi de ne pas participer au tournoi sur gazon.
Nadal a remporté quatre de ses cinq confrontations face à Norrie. Le Britannique a toutefois remporté leur dernière confrontation en date, à l’occasion de la United Cup 2023.