« Chaque joueur espagnol est un guerrier. De Nadal à Alcaraz, tout le monde est un combattant… C’est dans notre ADN », a déclaré ensuite le joueur de 19 ans.
Encore une semaine, encore un succès débloqué par Rafael Jodar.
Faisant ses débuts dans le Top 100, le joueur de 19 ans a désormais atteint son premier quart de finale au niveau du circuit. Et cela se produit lors du tout premier tournoi ATP sur terre battue de sa carrière à Marrakech.
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Lors de sa première apparition au Grand Prix Hassan II, Jodar a enchaîné avec une victoire au premier tour contre Dusan Lajovic en arrêtant la tête de série n°4 Tomas Machac, 6-4, 4-6, 6-3, jeudi. L’ancienne star de l’Université de Virginie a converti le break décisif lors du quatrième jeu du set final, sauvant plus tard deux balles de break pour tenir le score à 5-2.
Il a finalement servi le concours par amour pour assurer sa troisième victoire dans le Top 70 de la saison.
« C’était un match vraiment difficile. Je savais que Tomas avait très bien joué lors des derniers tournois. Je devais être là dès le premier point », a déclaré Jodar lors d’un entretien sur le terrain.
Interrogé sur l’héritage de son pays dans ce sport, le numéro 89 mondial a commenté : « Chaque joueur espagnol est un guerrier. De Nadal à Alcaraz, tout le monde est un combattant. Ils veulent se battre jusqu’au dernier point. C’est dans notre ADN, alors j’ai continué à faire ça (comme) eux. »
Jodar, classé n°911 à la même époque l’année dernière, vient de remporter une troisième ronde à l’Open de Miami. Depuis qu’il a remporté ses débuts sur le circuit à l’Open d’Australie, le natif de Madrid a désormais une fiche de 7-6 au plus haut niveau du sport.
Une rencontre avec le finaliste 2023 Alexandre Muller attend Jodar vendredi. Le Français a éliminé Vit Kopriva, huitième tête de série, avec une victoire 6-3, 7-6 (3).