« Nous y parviendrons au nom des femmes, et c’est un privilège à bien des égards de participer à cet effort pour continuer à faire progresser et à élever les femmes », a-t-elle déclaré cette semaine sur Tennis Channel.
Portia Archer, nouvelle PDG de la WTA, a déjà de grands objectifs pour cette organisation historique.
L’ancienne dirigeante de basket-ball, qui a succédé à Steve Simon à ce poste le 29 juillet, s’est entretenue avec Prakash Amritraj sur Tennis Channel au début de l’Open de Cinninati cette semaine pour sa première interview de grande envergure depuis sa prise de fonction. Archer s’est déjà lancée dans ce rôle à fond, ayant assisté à l’Open National Bank à Toronto la semaine dernière, et après une escale à Cincinnati, elle continuera à Cleveland alors qu’elle poursuit ce qu’elle décrit comme sa tournée « d’écoute et d’apprentissage », ayant rejoint l’organisation après avoir récemment passé du temps en tant que directrice des opérations de la NBA G League.
« Je pense que nous vivons une période merveilleuse et intéressante dans le monde du tennis », a déclaré Archer. « C’est le début, j’ai eu l’occasion de m’ouvrir un peu au marché… pour moi, il a été important de me pencher sur le tennis, sur l’environnement du tennis.
« Assister aux tournois, rencontrer les joueurs, écouter et apprendre, sentir, toucher, humer le tennis a été très précieux pour moi. Une chose que j’ai remarquée au cours de ma courte carrière, c’est qu’il existe un sentiment de communauté et de famille au sein du tennis en tant que sport, et certainement au sein de la WTA, donc c’était vraiment agréable de vivre cette expérience et d’y participer. »
Portia Archer, la nouvelle PDG de la WTA, a plus de 20 ans d’expérience dans le secteur du sport.
Avec plus de 20 ans d’expérience dans le monde du sport, Archer a également supervisé la croissance de HBO et NBC Sports. Mais malgré moins d’un mois de service à son poste, Archer peut déjà parler librement de ses objectifs, qui incluent « se pencher sur les fans et l’expérience des fans » et « continuer à être une championne pour nos joueuses ». Elle dit que la WTA est la « meilleure plateforme » pour les joueuses et pour élever les femmes et le sport féminin.
Cela comprend le redoublement de l’engagement de la WTA en matière d’équité salariale ; alors qu’il existe déjà des prix en argent égaux pour les femmes dans les quatre tournois du Grand Chelem et dans certains tournois conjoints ATP et WTA 1000, le circuit a annoncé l’année dernière qu’il espérait combler l’écart dans les autres d’ici 2027. Cincinnati, par exemple, est l’un de ces endroits ; le champion masculin de cette année remporte plus d’un million de dollars, tandis que la gagnante féminine reçoit un peu plus de 523 000 dollars.
« Il y a beaucoup d’intérêt et de demande pour notre sport », a déclaré Archer. « Nous avons de merveilleux athlètes et des stars qui y participent, donc continuer à travailler avec les tournois pour m’assurer que l’expérience de tous les participants soit d’un niveau élevé et de grande qualité est un domaine important pour moi.
« Le sport féminin est dans une situation fantastique. Il est en plein essor. Nous avons accompli beaucoup de choses dans le sport féminin. Je ne pense pas que ce soit un moment, mais un moment, et je pense que ce moment va continuer encore et encore. En fait, je ne pense pas que ce soit un moment. C’est un mouvement que nous commençons à vivre dans le sport féminin, et c’est passionnant d’en faire partie. »
Bienvenue dans la famille ! 💜
La WTA a nommé Portia Archer au poste de directrice générale, renforçant ainsi son équipe de direction. Archer rejoint la WTA après avoir occupé le poste de directrice opérationnelle de la NBA G League.— wta (@WTA) 5 juin 2024
La WTA étant déjà à l’avant-garde de l’égalité des femmes dans le sport (par exemple, avant l’US Open de 1973, la cofondatrice du circuit, Billie Jean King, avait fait pression pour que le tournoi offre des prix en argent égaux pour les hommes et les femmes, ce qu’elle a finalement fait cette année-là), Archer affirme que s’appuyer sur les épaules de celles qui l’ont précédée ne peut qu’aider à atteindre la vision à long terme du circuit en matière de parité des sexes, non seulement dans le sport, mais dans le monde en général.
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« Nous avons fait des progrès, mais nous avons encore beaucoup de travail à faire pour faire progresser les femmes, pour élever les femmes, pour qu’elles obtiennent ce qu’elles ont vraiment mérité et ce qu’elles méritent dans le sport et dans la société, dans un contexte plus large également », a-t-elle poursuivi. « La WTA se concentre sur cela. Nous avons un plan que nous avons établi, et une feuille de route, pour l’égalité salariale, et dans mon rôle, je vais participer et contribuer à cet effort et m’assurer que nous exécutons conformément à ce plan.
Nous y parviendrons au nom des femmes, et c’est un privilège à bien des égards de participer à cet effort visant à continuer de faire progresser et d’élever les femmes. La WTA a été un chef de file dans cet effort, et j’admire depuis longtemps les efforts de la WTA et son leadership dans ce domaine. »