Le champion du Grand Chelem à 24 reprises a été brillant contre Alexander Zverev, mais fait maintenant face à un bond quantum en rythme de l’autre côté du filet.
«C’est là que je me bloque et je donne vraiment de mon mieux», explique Novak Djokovic. «Je m’épanouis sur le Grand Chelem.»
Si vous aviez des doutes que cela était encore vrai, il nous a donné toutes les preuves dont nous avions besoin dans une victoire de broyage, exténuante et quatre sets contre Alexander Zverev mercredi. Djokovic, qui n’a qu’un seul titre ATP au cours de la dernière année et demie, a produit une performance de retour pour battre la tête de série n ° 3.
Il avait plus d’as que le grand allemand, ainsi que plus de gagnants. Il a fait 71% des premiers services et a été brisé une seule fois, au tout début du match. Il a remporté des points clés en desservant et volleyant, avait 27 sur 37 à Net, et dans le set final, il a sauvé un point de rupture en terminant un rallye de 34 tirs avec un coup droit. Chaque fois qu’il ne pouvait pas se permettre de manquer, Djokovic n’a pas manqué.
Tout cela pour dire que l’homme de 38 ans qui s’est frayé un chemin pendant une grande partie de la première moitié de la saison, a perdu deux matchs de premier tour à Masters 1000s et a licencié son entraîneur, est de retour en forme de pointe, juste à temps. Nous attendions-nous rien de moins? Je dois dire que j’avais des doutes qu’il pouvait encore gagner sept matchs du meilleur des cinq sets sur Clay. Maintenant, il en a deux autres à faire.
L’un d’eux viendra contre Jannik Sinner, le joueur n ° 1 au monde, et le vainqueur de ses 19 derniers matchs aux majors. Peut-être plus important encore, l’italien a également remporté ses trois derniers matchs, et quatre de ses cinq derniers, contre Djokovic.
Le Serbe comprend ce qu’il affronte.
«Je sais à quoi m’attendre de Jannik», explique Djokovic. « Il va sortir, il va jouer à un niveau très élevé, car il a fait essentiellement tous les tournois qu’il a joués au cours de la dernière année et demie. Je ne m’attends à rien de moins de lui. »
C’est une chose avec Sinner ces jours-ci: vous pouvez à peu près compter sur une performance cinq étoiles et cinquième great de lui. Les coups sont propres, le rythme est boursouflé, le ballon est de retour sur vous ou vous dépasse, apparemment en un rien de temps. Dire qu’il n’a pas laissé tomber un set en cinq matchs ressemble à un euphémisme grossier. Trois de ces ensembles étaient des bagels et trois étaient 6-1. Contre Alexander Bublik dans les quarts, le pécheur a frappé 31 vainqueurs, fait 13 erreurs et n’a pas été brisé, malgré seulement 56% de ses premiers services.
« Je me sentais comme aujourd’hui j’étais très, très cohérent de l’arrière du terrain », a déclaré Sinner par la suite. «Je pense que cela a beaucoup payé tout au long du match.»
Un aperçu de la nouvelle position de retour de Sinner, comment il commence et quand il avance avant que le serveur ne contacte.
De plus que ces deux-là ont l’air, aucun n’a joué un adversaire à peu près à leur niveau à Paris. Dont la forme tiendra mieux sous la pression accrue?
Djokovic fera face à un saut quantique dans le rythme de l’autre côté du filet. Bien qu’il ait pu moudre avec Zverev, il devra augmenter son niveau défensif contre Sinner, qui prend le ballon beaucoup plus tôt, et trouver un moyen de repousser et de faire bouger le grand italien.
Cela semble-t-il impossible? Nous avons vu Djokovic le faire avant ici. Il y a deux ans, quand il a joué Carlos Alcaraz en demi-finale, il a contré le pouvoir du plus jeune en se tenant avec lui, et cela a fonctionné. Djokovic était à la fois rusé et confiant contre Zverev; Il devra à nouveau être à nouveau ces choses.
«Ce genre de matchs et de défis en quelque sorte extrait le meilleur de moi», explique Djokovic.
Le pécheur est également bien conscient de ce qui s’en vient. Bien que Djokovic ait 14 ans son aîné, cela signifie qu’il a également 14 ans de plus d’expérience en remportant de grands matchs.
« Il a montré maintenant au cours de la dernière période qu’il était de retour au niveau », explique Sinner à propos de Djokovic. « Il joue très, très bien, donc ça va être assez tactique, mais très, très difficile. C’est un joueur si expérimenté, 24 Grand Chelem. Je pense que cela dit tout. »
Le pécheur jouera son jeu, car pourquoi ne le ferait-il pas? C’est le meilleur qui soit en ce moment. Djokovic essaiera de trouver un moyen de le surprendre et de perturber ce jeu; Il est aussi bon que quiconque a jamais été là.
Djokovic est l’homme avec 24 majors, mais ces jours-ci, c’est le pécheur qui a survécu grand aux plus grands moments. Gagnant: pécheur