Les « âmes sœurs du tour » s’affronteront pour la troisième fois en 2024, Sabalenka prenant de peu le meilleur sur Badosa sur terre battue plus tôt ce printemps à Stuttgart.
Pour la troisième fois en 2024, Aryna Sabalenka affrontera sa joueuse de tennis préférée.
«Je l'aime tellement», la tête de série n°2 de Paula Badosa, sa prochaine adversaire à Roland-Garros. « J'adore la voir jouer, et c'est vraiment une grande combattante, donc ce sont toujours de grands matchs. »
Sabalenka a dû clarifier son aversion officielle pour regarder le tennis féminin, mais Badosa a décroché la meilleure réplique lorsqu'on l'a interrogé sur son « âme sœur de la tournée » après une victoire palpitante au premier tour contre la tête de série n°29 Katie Boulter.
« Je suis presque sûre qu'elle regarde la WTA parce qu'elle me regarde », aurait-elle plaisanté lors de sa conférence de presse en espagnol.
« Elle a une grande personnalité, une bonne fille, apportant toujours cette bonne énergie, même sur le terrain », a ajouté Badosa après avoir survécu à Yulia Putintseva jeudi. « Donc, vous pouvez voir un joueur très actif et très intense. »
Badosa a été témoin de cette intensité à deux reprises cette saison : à l'Open de Miami, où Sabalenka disputait son premier match depuis qu'elle avait appris que son ex-partenaire Konstantin Koltsov s'était suicidé, et plus tard sur terre battue au Grand Prix de tennis Porsche, où Badosa a failli a pris le dessus avant de subir une grave blessure à la jambe au troisième set.
Bien sûr, partager le terrain avec (Aryna) après tous ces résultats qu'elle obtient et tout cela est un plaisir, car pour moi, vous savez, cette année n'a pas été facile. Donc, jouer ce genre de matchs, ça en vaut la peine, vous savez. Paula Badosa
« Je pense que la dernière fois, cela s'est terminé de manière triste, donc j'ai aussi beaucoup appris de ce match », a déclaré Badosa, qui souffre de problèmes de dos chroniques depuis 18 mois. «Je pense que c'était une très bonne rencontre des deux côtés. Je sais ce que je vais trouver de son côté samedi. Je sais comment je dois jouer contre elle. Alors oui, je pense que ça va être amusant.
« C'est toujours difficile de jouer contre son ami, son meilleur ami en tournée, je dirais », a reconnu Sabalenka après avoir battu Moyuka Uchijima au deuxième tour. « C'est toujours difficile, mais nous savons comment gérer ça. Nous savons séparer la cour et la vie. C'est donc toujours une grande bataille, un grand combat contre elle. J'aime toujours jouer contre elle. Donc nous sommes en quelque sorte… nous sommes bons pour séparer les choses.
« Sabadosa » s'est formé pour la première fois lors de l'événement Tie Break Tens avant le BNP Paribas Open 2022. Le duo sortant était sur le terrain de double à Miami deux semaines plus tard et partage depuis lors ses exploits hors terrain sur les réseaux sociaux.
Bien que l’amitié ait surpris Sabalenka, la double championne de l’Open d’Australie considère cette relation comme un témoignage de sa maturation en tant que personne et compétitrice.

Badosa et Sabalenka se sont soutenus mutuellement tout au long de saisons 2024 éprouvantes sur le plan émotionnel et s'affronteront samedi au troisième tour de Roland Garros.
« Je dirais qu'au début, j'étais tellement fermée, et je pensais que tout était comme ça », a-t-elle expliqué lors de sa conférence de presse d'après-match. « Genre, tout le monde est un peu comme éteint et vous ne pouvez pas être ami avec qui que ce soit. Mais avec le temps, avec l’expérience, on finit par comprendre des choses. Vous vous entendez bien.
« Je dirais qu’en ce moment avec les joueurs du Top 10, nous sommes tous bien les uns avec les autres, et il n’y a pas de grosses bagarres en dehors du terrain. Bien sûr, sur le terrain, nous sommes adversaires, mais en dehors du terrain… nous pouvons parler, nous pouvons nous amuser.
« Pas comme si nous étions les meilleurs amis, mais ce n'est pas comme quelque chose, tu sais… » conclut-elle, cherchant le mot juste. « Difficile? Comment dire, quelque chose de fou, d'intense. Intense, exactement.
Sabalenka a certainement gardé son intensité sur le terrain à Roland-Garros et tout au long du swing sur terre battue, ne perdant que contre Iga Swiatek lors de ses deux derniers tournois et ne perdant que sept matchs en deux tours. terre battue.
Badosa a connu une situation plus difficile, bien que face à des adversaires de plus haut calibre: après avoir perdu un set dans les deux matches, elle a remporté les trois derniers matchs d'un affrontement interrompu par la pluie avec Putintseva, qui a atteint deux fois les quarts de finale à Paris, pour réserver la bataille des meilleurs avec Sabalenka.
« Bien sûr, partager le terrain avec (Aryna) après tous ces résultats qu'elle obtient et tout cela est un plaisir, car pour moi, vous savez, cette année n'a pas été facile », a déclaré Badosa. « Donc, jouer ce genre de matchs, ça en vaut la peine, vous savez. »