Parmi les autres participants dans le cercle des vainqueurs la semaine dernière figuraient l’ancien joueur du Top 50 Yoshihito Nishioka et le vétéran américain Mitchell Krueger.
La finale de l’Open HPP 2025 à Helsinki dimanche avait tous les ingrédients d’un classique, alors que l’Américain Patrick Kypson s’est battu contre le favori finlandais Otto Virtanen 4-6, 6-3, 6-4 devant un Tali Tennis Center bondé pour remporter son quatrième titre ATP Challenger de la saison.
Le match a commencé de manière égale, les deux joueurs tenant confortablement leur service. Soutenu par le public local, Virtanen a progressivement mis plus de pression sur les jeux de service de Kypson et a finalement obtenu le premier break du match pour prendre l’avantage 3-2. La cinquième tête de série américaine a été aux prises avec quelques fautes directes, et Virtanen, qui avait fait preuve d’une bonne forme toute la semaine, est resté solide pour clôturer le premier set 6-4.
Kypson a haussé son niveau dès le début du deuxième set, poussant le Finlandais vers des positions plus défensives. Virtanen a sauvé quelques balles de break dès le début, mais Kypson a profité de sa troisième occasion pour prendre une avance de 4-2. À 5-3, Virtanen semblait souffrir d’une blessure et a nécessité un temps mort médical, mais l’Américain est resté concentré et a servi le set 6-3 pour forcer un match décisif.
Dans le dernier set, le numéro 146 mondial Kypson a effectué un mouvement rapide, brisant le service de Virtanen lors du match d’ouverture. Le Finlandais a continué à se battre, obtenant même une balle de break plus tard dans le set, mais Kypson a tenu bon. Après un peu moins de deux heures de jeu, le joueur de 26 ans a scellé le championnat.
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« Cela fait vraiment du bien, bien sûr », a déclaré Kypson, souriant, qui a remporté 25 740 € de prix ainsi que 125 points au classement ATP. « C’était vraiment difficile, et je suis juste heureux d’avoir pu gagner aujourd’hui. Ce n’est jamais facile de jouer contre le favori local, mais je savais à quoi m’attendre. C’était amusant là-bas, une bonne ambiance et un match serré jusqu’à la fin. »
Lorsqu’on lui a demandé ce qui avait fait la différence, Kypson a souligné son service.
« J’ai très bien servi aujourd’hui, à part une fois dans le premier set, j’ai bien tenu mes jeux de service », a-t-il déclaré. « Obtenir ce break au début du troisième set a été énorme, et j’ai réussi à continuer à bien servir tout au long. Le service était définitivement la clé. »
Pour Virtanen, qui était le dernier joueur finlandais à atteindre la finale depuis la victoire d’Emil Ruusuvuori en 2019, ce fut quand même une semaine mémorable malgré la défaite. « Quatre bons matches cette semaine. Dans l’ensemble, je suis content de mon jeu », a déclaré Virtanen. « Bien sûr, perdre, ça fait mal, et ce n’est jamais amusant de quitter un tournoi à domicile en tant que finaliste alors que l’objectif était de gagner. »
Jouer devant une salle comble toute la semaine a été une expérience particulière pour le Finlandais de 23 ans. « Merci aux fans, le soutien a été incroyable toute la semaine », a déclaré Virtanen. « Cela m’a vraiment aidé à donner le meilleur de moi-même. J’ai presque retrouvé mon chemin à la fin aujourd’hui, mais Patrick a fait un très bon match et méritait la victoire. Félicitations à lui. »
Nishioka sacré champion de Taipei
Le Japonais Yoshihito Nishioka a remporté le titre du Taiwan Sanzaizi Challenger en battant le favori australien James Duckworth 7-5, 7-6 (5) lors d’une finale palpitante au Taipei Tennis Center. Participant au tournoi pour la première fois, Nishioka, tête de série n°2, a triomphé après une heure et 49 minutes pour remporter son huitième trophée ATP Challenger et est devenu le premier champion japonais en simple au cours des huit années d’histoire de l’événement.
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L’affrontement de championnat mettait en vedette deux anciens joueurs du Top 50 : Duckworth, 33 ans, qui a atteint un sommet en carrière au 46e rang en janvier 2022, et Nishioka, 30 ans, qui a grimpé jusqu’au 24e rang en juin 2023. Les deux joueurs ont souffert de blessures cette saison et cherchaient à clôturer l’année en force avec un titre et un retour potentiel dans le Top 100, ce qui garantirait une entrée directe dans le Top 100, ce qui garantirait une entrée directe dans le Top 100. Tableau principal de l’Open d’Australie.
Leurs confrontations étaient à égalité avec une victoire chacune lors des rencontres de 2014 et 2016, ce qui en fait leur première rencontre en neuf ans. Duckworth s’est appuyé sur son service puissant, tandis que le gaucher Nishioka a montré sa vitesse, sa couverture du terrain et ses contre-poings précis. Le Japonais est en pleine forme, ayant remporté le Suzhou Challenger le mois dernier et atteignant les huitièmes de finale du Masters de Shanghai après avoir réussi les qualifications.
Je savais que je devais me battre avec tout ce que j’avais. Mon désir de gagner était plus fort que le sien, ça a fait la différence. Yoshito Nishioka
Le premier set a vu d’intenses rallyes de base ; les deux joueurs détenant le service lors des quatre premiers matchs. Nishioka a ensuite breaké deux fois de suite pour prendre une avance de 5-2 et a obtenu deux points de set lors du huitième match. Mais Duckworth a riposté courageusement, brisant deux fois pour égaliser à 5-5. Sans se laisser décourager, Nishioka a de nouveau breaké lors du 11e jeu et a tenu bon pour sceller le premier set 7-5 après 54 minutes.
Le deuxième set a été un autre duel au service, sans balles de break lors des huit premiers jeux. Nishioka a breaké pour 5-4 et a servi pour le match, mais Duckworth a refusé de céder et a immédiatement riposté. Le set s’est soldé par un tie-break, où Nishioka est resté calme après avoir été ramené de 3-1 à 3-3, prenant finalement le break 7-5 sur sa deuxième balle de match après que Duckworth ait marqué un coup droit.
« C’est incroyable en ce moment », a-t-il déclaré après le match. « C’était une belle bataille. Je sais que James a un bon service, mais je savais aussi qu’il était sous pression. À 5-2, il a commencé à attaquer davantage, ce qui m’a rendu nerveux, mais je suis heureux d’avoir bien joué les points clés et d’avoir remporté la victoire. »
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En réfléchissant à sa forme récente, Nishioka a ajouté : « C’était un moment difficile lorsque j’ai été breaké dans le deuxième set, mais je savais que je devais me battre avec tout ce que j’avais. Mon désir de gagner était plus fort que le sien, cela a fait la différence. »
Après que des blessures ont fait chuter son classement au 173e rang en septembre, Nishioka a programmé une série de quatre épreuves Challenger pour retrouver son élan. « Les gens s’attendent à ce que je gagne en raison de mon classement passé, et cela a mis de la pression. Mais j’ai toujours cru que je pouvais revenir dans le Top 50. J’ai continué à me battre, comme un fou », a-t-il déclaré avec un sourire.
« Ce soir, je vais probablement faire la fête avec mon entraîneur, peut-être prendre une bière et déguster de la nourriture taïwanaise », a-t-il déclaré. « Ensuite, je me concentrerai sur Kobe et j’espère maintenir cette forme. »
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Barrios Vera remporte le troisième titre de la saison
Tomas Barrios Vera a réussi le swing sud-américain sur terre battue, remportant le trophée de l’Igma Open au Pérou. La tête de série n°6 de l’épreuve ATP Challenger Tour 75 a battu le Brésilien Joao Lucas Reis da Silva 7-6(5), 7-6(3) en finale.
Barrios Vera a gagné huit points de plus que son adversaire pour s’imposer après deux heures et quatre minutes. Le Chilien de 27 ans a remporté son septième titre en carrière sur l’ATP Challenger, son troisième de la saison après ses triomphes à Cali, en Colombie, et à Campinas, au Brésil. Il a récolté 14 200 $ de prix en argent.
Rocha règne à Matsuyama
Henrique Rocha a remporté son deuxième titre en carrière en Challenger après son triomphe à Murcie, en Espagne l’année dernière, en remportant la quatrième édition du Trophée Unicharm Ehime International Open Tennis à Matsuyama, au Japon. La tête de série portugaise a survécu à Sho Shimabukuro, cinquième tête de série, 7-5, 3-6, 6-2 en finale.
Rocha a converti cinq de ses neuf occasions de break pour s’imposer après un peu moins de deux heures de jeu. Le joueur de 21 ans a récolté 14 200 $ en prix ainsi que 75 points de classement ATP.
Krueger remporte le trophée Knoxville Challenger
Enfin, Mitchell Krueger a remporté son sixième titre en carrière sur l’ATP Challenger Tour, son premier depuis Little Rock en juin de l’année dernière. Le joueur de 31 ans est sorti victorieux de la finale 100 % américaine du Knoxville Challenger avec Darwin Blanch, s’imposant 6-7(2), 6-4, 6-1.
Krueger a tiré 10 as et a remporté 74 % de ses points de premier service pour réussir en deux heures et cinq minutes. Il a remporté 8 350 $ de prix en argent et 50 points de classement ATP du Goodfriend Tennis Center de l’Université du Tennessee.
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Le Challenger Tour continue avec six événements
Trois joueurs classés dans le Top 100 mondial et un total de 11 parmi le Top 150 se sont inscrits pour participer à l’Open d’Uruguay 2025, qui se déroule cette semaine sur les courts en terre battue du Carrasco Lawn Tennis Club de Montevideo. L’Argentin Sebastian Baez, numéro 45 mondial, est en tête du tableau. Son compatriote Mariano Navone, l’Américain Emilio Nava et l’Espagnol Carlos Taberner complètent le carré d’as.
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En plus de l’Open d’Uruguay, qui offre 100 points de classement ATP au champion, cinq événements ATP Challenger 75 ont lieu cette semaine.
Avant la fin officielle de l’année, l’été de tennis australien de l’année prochaine débutera dans le Queensland avec le Brisbane QTC Tennis International 3. Les joueurs locaux dominent le tirage au sort avec James Duckworth et Rinky Hijikata en tête d’affiche.
Pendant ce temps, en Amérique du Nord, le swing sur terrain dur se termine par deux tournois. Le Paine Schwartz Partners Challenger à Champaign est le dernier événement Challenger aux États-Unis. Le Colombien Nicolas Mejia est la tête de série du Atkins Tennis Center dans l’Illinois. Avec le Challenger Banque Nationale de Drummondville, la saison se termine au Canada, où le héros local Liam Draxl mène le peloton.
En Europe, la deuxième édition du ALL IN OPEN Auvergne-Rhône-Alpes se tient à Lyon. Le Serbe Laslo Djere est la tête de série n°1 et le Tchèque Vit Kopriva est le deuxième favori en France.
Enfin, le swing asiatique se poursuit avec le Hyogo Noah Challenger à Kobe, au Japon, où Chun-Hsin Tseng du Chinese Taipei est le principal prétendant au titre.